De Córdoba a Estados Unidos en 46 días: comienza la travesía de los cuatro argentinos que van al mundial en bicicleta

Cuatro amigos cordobeses comienzan hoy una travesía de 7.500 kilómetros en bicicleta para llegar al Mundial 2026 en 46 días. Matías Villarruel Vercesi, Leandro Blanco Pighi, Silvio Gatti y Lucas Ledezma tienen un objetivo: alentar a la Selección Nacional en el primer partido de los campeones del mundo contra Argelia, previsto para el martes 16 de junio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Estados Unidos.

Después de organizar las rutas y preparar todo lo necesario para el viaje en dos ruedas, fijaron como fecha de partida el 30 de abril, y citaron a sus amigos y familiares a las 9 de la mañana en el estadio Mario Alberto Kempes, en la capital de la provincia de Córdoba.

No es la primera vez que lo hacen: son los mismos que lograron llegar a Qatar en 2022, tras pedalear unos 10.500 kilómetros durante 177 días, cruzar África y Medio Oriente.

“Esta vez va a ser maratónico a otro nivel, porque estamos mucho más justos de tiempos, pero nos sentimos muy motivados por lo que significa este viaje y el mensaje que queremos transmitir”, le cuenta Ledezma, fundador del proyecto Todo a pedal -@todoapedal en sus redes sociales- a Clarín.

Aquella vez llegaron incluso con un mes de anticipación. Ahora no hay lugar para imprevistos. Tienen planeado atravesar 13 países y pedalear un promedio de 200 kilómetros por día.

Tras la largada en la capital cordobesa se dirigen hacia el norte argentino, cruzarán la Cordillera de los Andes, a más de 5000 metros de altura, pasarán por Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, México, y finalmente llegar a Estados Unidos.

“La primera posta la vamos a hacer en Quilino, un pueblo al noroeste de Córdoba, vamos a parar en la casa de Elvira, una mujer que me recibió a mí con su familia en 2018, cuando me aventuré en ir al Mundial de Rusia en bicicleta”, revela Ledezma, que es profesor de educación física y el único de los cuatro que tenía experiencia en el mundo del ciclismo.

“Sin la hospitalidad y la buena energía de toda la gente que nos cruzamos en el camino, nada de esto sería posible”, expresa con gratitud. Y agrega: “Ya nos han escrito de todos los países, gente que nos quiere dar una mano, que nos quiere alojar, brindar su casa, comida, arreglarnos las bicis, sentimos muy buena onda en toda Latinoamérica y estamos muy felices”.

Junto a sus hermanos de la vida, tienen una filosofía compartida, una gran pasión por los viajes, el ciclismo y el fútbol. “Si el 10 va a dar su último baile, nosotros queremos estar ahí para apoyarlo, y cómo no vamos a ir si somos cábala; la única vez que fuimos los cuatro a alentar a La Scaloneta, ganamos la copa del mundo después de 36 años”, dice con humor.

“Es el último mundial de Messi, y en mi caso particular este es el cuarto mundial al que voy en bicicleta; puede ser la cuarta copa para la Argentina, todo me decía que tenía que hacerlo”, cuenta.

El recorrido tendrá varias etapas exigentes que ya hicieron en travesías anteriores. “El Paso de Jama y cruzar Chile va ser la parte más dura, la Puna, con mucho viento y -20° en esta época”, indica.

Los trayectos selváticos también serán complicados. “El cruce del Tapón del Darién es peligrosa, muy densa, pero le vamos a meter toda la garra”, manifiesta.

No es solo la pasión argentina lo que los mueve a concretar este nuevo sueño. “Siempre, todos los proyectos de viajes en bicicleta que hicimos estuvieron motivados por alguna acción social solidaria”, explica.

“Esta vez vamos a ir con otro tipo de acción concientizadora: nos vamos con un mensaje de Latinoamérica unida por la paz. Estamos atravesando un momento muy difícil a nivel mundial con muchos conflictos bélicos y queremos pasar por todos los países para demostrar que estamos unidos por historias y solidaridad”, explica.

En 2022, además de la bandera celeste y blanca, llevaban un compromiso sustentable en sus corazones. Consternados por los incendios y la deforestación que afecta su provincia natal año tras año, y el dato de que en Córdoba queda solo el 3% del bosque nativo, se habían comprometido a plantar un árbol por cada kilómetro recorrido.

“Este es un proyecto muy a pulmón, y si nosotros podemos es una manera de transmitir que los sueños que uno tiene se pueden concretar. Hay que meterle mucho amor, muchas ganas y creer mucho”, asegura.

Bajo la modalidad conocida como bikepacking, llevan el menor peso posible en bolsos diseñados para contener alrededor de 70 litros: carpa, bolsa de dormir, cocinita portátil, comida, botiquín, una muda de ropa y equipo de filmación.

“Estamos filmando un documental con todas nuestras travesías y nos serviría mucho ampliar el equipo técnico de filmación, siempre seguimos en búsqueda de sponsors que nos puedan ayudar a solventar este viaje”, comenta.

Además de “gladiadores del pedal”, como les dicen sus seguidores, sin querer se han convertido en influencers. Fueron compartiendo fragmentos de la experiencia en sus respectivas cuentas de Instagram: @viajero_intermitente, @todoapedal, @sigoenviaje y @viaja_con_cabeza.

Gracias a la visibilidad que les brindan las diferentes redes sociales, con más de 150.000 followers que conforman la “bandita pedalera”, fueron consiguiendo apoyo para financiar parte de los gastos.

Recibieron el acompañamiento de algunas marcas, pero sus viajes implican autogestión permanente. Otro de los integrantes, Leandro Blanco Pighi es autor de tres libros -uno de esos resume la vivencia rumbo a Qatar, El Pedal a la Gloria– y destina los ingresos de las ventas para estas travesías.

“Son muchos días, es un recorrido muy largo, y al llegar a Estados Unidos en pleno mundial también vamos a tener gastos muy grandes. Por suerte siempre aparece gente que nos va ayudando en todo el camino”, expresa Ledezma. Para recaudar fondos también van a hacer el sorteo de una bicicleta en los próximos días a través de las redes sociales.

El grupo de amigos se conoció en 2019. Ese mismo año empezaron a planear la travesía que harían para llegar a Qatar y alentar a la Selección Argentina.

Lo planearon durante casi cuatro años como un “viaje gasolero”. Durmieron no solo en carpas, sino también en iglesias, mezquitas, estaciones de servicio, donde se pudiera.

Aquella hazaña los puso a prueba tanto a nivel físico como emocional y piensan aplicar todo lo que aprendieron. Confiar en que todo irá encontrando su camino es una de esas lecciones de vida que tratan de sostener, incluso ante las adversidades.

A uno de ellos, Matías Villarruel Vercesi, le denegaron la visa para ingresar a Estados Unidos. “Fue un golpe anímico tremendo y va a seguir intentando aplicar, pero aunque no pueda entrar va a acompañarnos hasta México, va a pedalear igual y hasta con más fuerza”, revela.

“Tampoco tenemos entrada para los partidos, pero es lo que menos nos preocupó para arrancar el viaje, porque primero tenemos que intentar llegar a Kansas”, confiesa.

“Cuando estemos allá nos vamos a dedicar a eso. En 2022 también nos fuimos sin ninguna entrada y llegamos sin entradas, pero después la magia ocurrió y entramos a todos los partidos de la Selección, incluida la final del mundo”, detalla.

“Ahora vamos a repetir cábala para ver si traemos la cuarta copa”, dice con la ilusión intacta. Recuerda como si fuese ayer aquel 18 de diciembre de 2022, en la histórica final contra Francia, donde ellos estaban viéndolo en primera persona, derramando lágrimas por el sueño cumplido.

“Ojala estemos a la altura de este tremendo nuevo desafío, de la cabeza estamos muy bien, por ahí físicamente no del todo, y aún así va a ser un viaje hermoso. Por ahí algunos piensan que estamos locos, pero cada célula de nuestro cuerpo está hecha de sueños”, remata Ledezma.