“Soy bisexual y tardé 36 años en asumirlo”: las revelaciones de la actriz Hayden Panettiere en sus desgarradoras memorias

La carrera de Hayden Panettiere empezó antes de dijera su primera palabra. Tenía 11 meses cuando estuvo por primera vez frente a las cámaras. La industria de la televisión y el cine se convirtieron en el set de su vida durante toda su infancia y a los 16 años su madre le compró su primer departamento.

Asistía a las alfombras rojas de Hollywood y era una estrella infantil consolidada, pero detrás de cada éxito había luchas que callaba. Ahora, a los 36 años, decidió quebrar ese voto de silencio.

La actriz, cantante y modelo dedicó dos años a escribir sus memorias en 320 páginas, This Is Me: A Reckoning (Esta soy yo: un ajuste de cuentas), un crudo relato de sus peores batallas, atravesadas por su lucha contra el alcoholismo, la depresión posparto, la pérdida de la custodia de su pequeña hija y la trágica muerte de su único hermano.

Nació el 21 de agosto de 1989 en Palisades, Nueva York. Fue la primera hija de su madre, Lesley Vogel, quien tuvo un fugaz pasado como actriz, y su padre, el capitán del departamento de bomberos Alan Skip Panettiere.

Su mamá la llevó a un casting para una publicidad cuando era una bebé de 11 meses y desde entonces protagonizó decenas de comerciales. A los 4 años interpretó su primer papel en la telenovela One Life to Live, donde permaneció hasta los 7.

La fama internacional le llegó en plena adolescencia, a los 17, cuando interpretó a Claire Bennet en la exitosa serie televisiva Héroes. Después llegaría su papel más conocido, el de Juliette Barnes en la ficción Nashville.

“De niña me sentía atrapada y trataba de reprimir todas mis emociones; lidiaba con dos mundos al mismo tiempo: el de la industria y el de la escuela, no la pasaba bien y no pude encajar en ninguno de los dos, así que me preguntaba a dónde pertenecía”, reveló Haydene en el podcast On Purpose de Jay Shetty, disponible en su canal de YouTube.

Se refugió en la relación con su hermano menor, Jansen, quien también fue impulsado a la actuación desde que era niño. “Nos llevábamos cinco años, pero éramos como gemelos, nadie me entendía en todo el mundo como él”, expresó.

Ambos tuvieron ingresos económicos desde temprana edad y su madre los administraba. “Nosotros no manteníamos a la familia, porque mi padre seguía trabajando en el cuerpo de bomberos y tenía negocios, pero nuestra madre intentaba explicarnos que ella había creado una corporación con nosotros, que cubría nuestros impuestos”, detalló.

“Mi mamá me compró un departamento a los 16 años, pero toda la familia vivía en él”, explicó. “La relación que tuvimos estuvo marcada por patrones abusivos. Fui su paño de lágrimas, su confidente, su mejor amiga, todo, menos su hija”, lamentó.

El vínculo fue cada vez más tenso y a los 19 decidió romper la relación profesional con su madre, que hasta ese momento siempre había sido su manager y productora.

“Le dije: ‘Ya no quiero que trabajemos juntas. Solo quiero que seas mi madre‘”, recordó Panettiere. La respuesta que recibió la sorprendió y caló profundo en su autoestima. “Me dijo: ‘Bien, me debes una’; eso fue todo lo que dijo y se marchó; fue muy duro entender que no le interesaba tener una relación conmigo como hija”, expresó.

Desde ese momento están distanciadas. Ya son dos décadas sin diálogo entre madre e hija, mientras que con su padre -que se divorció y se casó en segundas nupcias con una mujer ajena a los medios- Hayden mantiene una excelente relación.

No pudieron reconciliarse ni siquiera cuando sufrieron el golpe más trágico como familia. El 19 de febrero de 2023 el hermano menor de la actriz, Jansen Panettiere -quien luchaba contra la adicción al alcohol y los opioides- fue hallado sin vida en su departamento en Nueva York. Tenía 28 años.

No se las vio juntas en medio del duelo. Firmaron un comunicado conjunto donde revelaron la causa del fallecimiento: “Aunque ofrece poco consuelo, el forense nos informó que el repentino fallecimiento de Jansen se debió a una cardiomegalia, su corazón dilatado, unida a complicaciones en la válvula aórtica”.

En medio del lanzamiento de estas reveladoras memorias, Vogel fue consultada por el Daily Mail, y les contestó que no leyó la biografía de su hija y no planea hacerlo.

“Cada quien tiene derecho a elegir su camino en la vida y después de 20 años de trauma, caos, adicciones y acusaciones, seguí el consejo profesional y sentí que no tenía otra opción que cortar todo contacto; siempre conservaré la esperanza de que Hayden encuentre su propio camino hacia la paz interior”, declaró la madre de la actriz.

“Crecí gran parte de mi niñez en Italia y siempre tomábamos copas diluidas de vino tinto con la cena; bebí alcohol por primera vez a los 8 años y nunca lo asocié a algo negativo”, confesó la actriz.

“A lo largo de mi vida siempre que pensé que había algo muy mal en mí, recurrí a: ‘El alcohol arreglará esto’, pero no fue así, porque aunque te adormezca al principio, luego lo empeora todo”, manifestó.

Ingresó a rehabilitación dos veces y empezó terapia para tratar trastornos de ansiedad debilitante. Su adicción empeoró en medio del salto a la fama internacional que le brindó la serie Nashville.

“El día nunca terminaba. Eran jornadas de grabación de 10 horas y filmé durante seis años, 10 meses al año, así que no podía tomar aire ni tomarme un descanso“, confesó.

“Ya no sabía dónde terminaba Juliet, mi personaje, y dónde empezaba yo. Mi vida y la suya seguían coincidiendo: ella era alcohólica y yo también, estaba interpretando a un personaje muy oscuro y profundamente emotivo”, explicó.

Sus vínculos afectivos se vieron afectados muchas veces por conductas autodestructivas y alejaba a todo aquel que intentara rescatarla. “Me decepcioné a mi misma tantas veces y a otras personas, eché todo a perder tantas veces, que siempre me costó confiar en mis instintos”, reconoció.

“Arrastro estos patrones desde que era una niña actriz y seguía órdenes. No me enseñaron a confiar en mi, me enseñaron a confiar en la gente que me rodeaba y elegí muy mal muchas veces”, asumió.

La actriz es madre de Kaya, de 11 años, su única hija, fruto de su relación con el exboxeador campeón mundial de peso pesado, Wladimir Klitschko, con quien estuvo una relación intermitente durante nueve años.

Tras su ruptura permanente en 2018, su vida social se volvió muy mediática y Hayden fue fotografiada en estado de ebriedad vomitando a la salida de un bar.

Entró en tratamiento por abuso de sustancias por primera vez cuando su hija tenía cuatro meses y en mayo de 2016 ingresó a rehabilitación por segunda vez.

“La depresión posparto que sufrí afectó todos los aspectos de mi vida. En lugar de aferrarme a métodos poco saludables, decidí tomarme un tiempo para reflexionar de manera integral sobre mi salud y mi vida”, dijo en aquel entonces en un posteo en sus redes sociales.

Panettiere contó que la relación con el padre de su hija se vio seriamente afectada por la depresión que atravesaba. “Es un hombre que no tiene hermanas, él creía que yo era culpable de mi depresión posparto y pensaba que yo podía elegir salir de eso”, explicó.

Cuando su hija tenía seis meses Heyden tuvo que renunciar a la custodia y firmó los papeles para que el papá tuviese la tenencia completa. “Fue la cosa más desgarradora que he tenido que hacer en toda mi vida, la más difícil”, aseguró.

“Me culpé muchísimo a mi misma por no ser la madre que pensaba ser, pero entendí que era lo mejor para mi hija asegurarme de que estuviera bien, cuidarme y tratarme, para poder ser una buena madre para ella”, reflexionó.

Y proyectó: “Mi hija cambia no sólo semana a semana, sino día a día, hora a hora, siempre quiero tenerla en mis brazos, siempre la extraño, y sueño con que cuando tenga edad suficiente para decidir pueda estar conmigo más tiempo”.

Con el tiempo limó asperezas con su expareja y asegura que actualmente se siente muy agradecida por su relación con el hombre que eligió como padre de su hija.

“Soy muy afortunada de que haya resultado como resultó, que mi niña esté segura, que sea una maravillosa y equilibrada persona”, expresó. “Me aterraba que no fuera así cuando se la llevaron. Tengo fe de que vendrá mí y tendremos un vínculo increíble en el futuro”, manifestó.

En 2020 la actriz oficializó su ruptura con el actor Brian Hickerson, tras sus ocho arrestos por violencia doméstica en dos años. En 2019, Hickerson fue detenido después de que la policía de Los Ángeles presenciara una “disputa física y verbal” entre ambos.

El 14 de febrero de 2020 fue arrestado nuevamente por agredir a la actriz. Panettiere solicitó una orden de alejamiento y confirmó que era víctima de abuso doméstico.

“Estoy dispuesta a asegurarme de que este hombre no pueda hacerle daño a nadie más”, dijo en aquel momento y confesó que su ex intentó contactarla en todo momento hasta que fue condenado a 45 días de prisión.

“Me di cuenta de que tenía más miedo a estar sola que a ser abusada“, reflexionó sobre aquella relación una entrevista exclusiva con la revista Us Weekly.

En diálogo con TMZ, el propio actor confirmó todo lo que Hayden cuenta en su libro. “Me arrestaron por abusar de ella y no culparía a sus amigas por estar enojadas conmigo”, reconoció, y aseguró que el vínculo actual entre ambos es de respeto mutuo.

“Creo que todo el mundo debería leer estas memorias y aprender a identificar comportamientos abusivos. Desde que salí de prisión asisto a terapia y a reuniones de Alcohólicos Anónimos, así que soy muy consciente del daño que hice”, contó Hickerson.

En sus memorias Panettiere también habla por primera vez sin tabúes sobre otros aspectos de su vida privada. “Siento atracción por las mujeres desde que era muy joven, no solo por los hombres, y he decidido ser completamente honesta al respecto”, explicó.

“He salido con mujeres desde una edad muy temprana y durante mi juventud me interesaban mucho más las mujeres que los hombres”, comentó.

“Lo he explorado, pero nunca tuve el valor suficiente y no me atreví a entregarme por completo emocionalmente porque pensaba que si me enamoraba no quería tener que ocultárselo al mundo”, sostuvo.

“Tenía miedo de hacerlo público y nadie me animó jamás a ser yo misma”, expresó. “Nunca era el momento adecuado y es triste haber tenido que esperar hasta los 36 años para compartir esta parte de mí, pero más vale tarde que nunca”, señaló.

“Ahora que sé que este libro va a publicarse, me siento cómoda diciendo que soy bisexual. Me siento cómoda diciendo con seguridad: ‘Sí, soy bisexual‘. ¡Al fin lo dije! Necesité 36 años para asumirlo frente al mundo”, expresó.

“This is Me: A Reckoning” saldrá a la venta el 19 de mayo en todas las librerías y la actriz está en medio de una gira editorial en Estados Unidos.

En su cuenta de Instagram, donde roza el millón de seguidores, recibió un aluvión de mensajes y les agradeció por el apoyo: “Me emociona que las palabras que surgieron para sanar mi interior, les haya hecho saber que no están solos en ninguna pelea que estén dando en la vida”.