Osteopenia: cómo debilita los huesos y en qué se diferencia de la osteoporosis

La pérdida de densidad mineral ósea, también conocida como osteopenia, es una afección común que se suele ver en mujeres posmenopáusicas y en adultos mayores, aunque puede desarrollarse durante cualquier etapa de la vida.

Según los datos publicados por la plataforma digital The Conversation, aproximadamente el 40% de los adultos padece esta condición que eleva el riesgo de fractura.

A diferencia de la osteoporosis, la osteopenia implica que los huesos estén menos densos de lo normal pero sin llegar a un estado crítico. Sin embargo, la osteoporosis se trata de una pérdida mayor en la que existe riesgo de fractura ante un golpe mínimo.

De acuerdo con lo que precisó la doctora Jasmine Samvelyan en el medio digital, además de ser la etapa previa a la osteoporosis, la osteopenia representa una señal que permite intervenir antes de que la pérdida ósea sea más grande.

La osteopenia se tiende a caracterizar por ser asintomática, por eso muchas veces es detectada luego de una fractura o durante estudios específicos encargados por un médico, como la densitometría ósea.

Si bien en la adultez temprana ambos procesos se mantienen, a partir de los 20 ó 25 años esto comienza a ser distinto. La destrucción del hueso viejo, también llamada resorción, supera la formación de otros huesos por lo que poco a poco disminuye la densidad ósea.

Aunque el envejecimiento es identificado como el primer factor causante de la osteopenia, la experta advierte que existen ciertos factores que pueden acelerar este proceso: