La película que habla de Argentina, el fútbol y los testículos y lidera las tendencias mundiales

Como el título de la película lo sugiere, todo en Bolas arriba (Balls Up) tiene que ver con “balls”. Este largometraje de Peter Farrelly con Mark Wahlberg, que está cómodo en el tope de las tendencias mundiales de Amazon Prime Video, tiene una de las premisas más delirantes de los últimos años y es, de forma extraña e indirecta, una oda a la pasión argentina.

A continuación habrá spoilers de la trama.

La historia comienza con el pitch de Elijah (Paul Walter Hauser) de un nuevo producto para la empresa de preservativos en la que trabaja. El inventor muestra unos extraños condones capaces de envolver el pene y los testículos al mismo tiempo. Sus compañeros y su Jefa (Molly Shannon) lo escuchan atentamente. Logra llamar su atención. Entre ellos está Brad (Mark Wahlberg), el mejor vendedor de la compañía.

Más o menos convencida del producto, la Jefa ordena a Elijah y Brad que convenzan a los organizadores del inminente (y ficticio) Mundial de Fútbol de Brasil 2025 que los nuevos “Balls Up” deben ser los preservativos oficiales de la cita futbolística.

El dúo no logra su objetivo, pero tras un accidentado episodio consigue viajar a Brasil para ver la final del mundial. Ahí aparece la primera referencia a Argentina: la definición de la copa es entre Brasil y la albiceleste, su “archienemigo futbolístico del sur” (que en realidad luce camiseta íntegramente celeste, como si fuera Temperley o Uruguay).

En ese escenario se desata el conflicto. La Selección Argentina va ganando uno a cero con un gol del también ficticio “Alberti”. Faltan pocos minutos para el final. Mientras tanto, Elijah, que está ebrio, empieza a tomarle bronca a la mascota de una marca de panchos que baila al costado del campo. Cree que le está haciendo burla porque los “Balls Up” no fueron los condones elegidos.

Entonces, cuando faltan pocos minutos para el desenlace, Elijah salta a la cancha con la intención de golpear al muñeco. Se produce, entonces, una persecución triple entre Brad, Elijah y el hombre disfrazado de pancho.

El clímax del conflicto alcanza el límite del absurdo: justo cuando un delantero brasileño elude al arquero y le pega con el arco libre, el personaje de Wahlberg aparece en medio de la línea del gol, la pelota le da de lleno en la cabeza y no ingresa al arco. El árbitro se vale del reglamento y no le concede el empate al equipo local. Argentina es campeona del mundo (en el universo de la película no se sabe si por tercera o cuarta vez).

Balls Up lleva hasta el paroxismo el tema de la pasión sudamericana por el fútbol. Tras arruinarle el mundial a Brasil, los personajes no pueden salir del país porque toda la población los quiere linchar. Brad y Elijah repiten constantemente que “solo es un juego”, pero no en un tono condescendiente: la película se ríe de cómo “los americanos” no comprenden -por no decir menosprecian- el fervor por la redonda.

La nueva referencia argentina llega del lado del reparto. En un momento clave de la trama, la actriz Eva de Dominici hace su aparición estelar. La nacida en Avellaneda comparte varias escenas con Wahlberg, incluida la de una ridícula interpretación musical que ya recorre las redes a modo de meme. No hay que obviar un pequeño detalle que alimenta el delirio del proyecto: ¡hace de brasileña!

La siguiente mención al país de Messi y Maradona llega en el final. Brad y Elijah culminan su odisea en Brasil en las cataratas del Iguazú. Caen por ellas y así, sin querer, cruzan al lado argentino.

En la frontera los intercepta el ejército y una mujer a la que se habían cruzado en la cárcel brasileña donde quedaron detenidos después del escándalo en la final. Esta les hace una revelación: en Argentina son héroes, y ella es una espía local que se había hecho pasar por brasileña para rescatarlos del linchamiento.

La agente, interpretada por la portuguesa Daniela Melchior, les confiesa que un grupo de Inteligencia criollo había estado trabajando para salvarlos y que fueron ellos quienes irrumpieron a los tiros cuando sus vidas corrían peligro a manos de un cártel de drogas en la selva brasileña.

Los protagonistas por fin ven la luz. Las cosas les salieron bien. Se escaparon de Brasil con vida. Están felices. ¿Cómo acompañar tremenda dicha? ¡Con el himno mundialista “Muchachos”!

Mientras Guillermo Novellis de La Mosca entona “En Argentina nací…” se ven imágenes de los festejos del Mundial de Qatar 2022 en Buenos Aires mezcladas con momentos de Brad, Elijah y sus compañeros en el micro en el que los jugadores de la Selección celebraron con la gente.

Ahora visten de celeste y adoran el fútbol: comprenden los sentimientos que genera el deporte mientras pelotean con unos chicos delante de una estatua en su honor que lleva inscripto su nuevo apodo: “Los genios”.

Pero todavía falta una referencia secreta a Argentina, incomprensible para quienes no conocen la historia. Se trata de la presencia de Facundo Quiroga, un actor mendocino de 30 años que actúa como extra en la primera escena (la del pitch de Elijah).

En conversación con Clarín, Quiroga recuerda la experiencia del rodaje con alegría. Fueron ocho horas de trabajo en donde la pasó de maravilla y en las que pudo conocer a los actores principales y experimentar de primera mano cómo es trabajar en una superproducción comandada por un ganador del Oscar (Farrelly dirigió Green Book, que se llevó el premio mayor en 2019).

Quiroga estudió Ingeniería en Recursos Naturales y se fue a vivir a Australia para estudiar el medio ambiente. Allí aprovechó su tiempo libre para resolver un pendiente que tenía desde chiquito: hacer actuación.

A los dos meses de haber empezado las clases, se enteró que había un casting para una película que se iba a filmar en el país que necesitaba actores latinos. Se anotó, y al mes le llegó un mail que decía que había sido seleccionado.

En el rodaje de la primera escena pudo conocer a los dos protagonistas y a Farrelly. El actor cuenta que le preguntaron su nombre, de dónde era y se preocuparon por generar un ambiente distendido. Después de esa jornada, la producción le propuso ser doble de cuerpo para el partido entre Argentina y Brasil. Aceptó sin dudarlo. Allí pudo conocer mejor a Hauser, con quien compartía momentos a la hora del maquillaje. Era “muy buena onda”, reconoce.

Cuando estaba por finalizar su trabajo, Farrelly lo vio sentado con su mate y se acercó a hablarle. Le preguntó si era argentino y le expresó en reiteradas ocasiones que le gustaba mucho el país. Después se sacaron esta foto:

Por todos estos motivos, Balls Up termina siendo una película en donde Argentina cobra un protagonismo inesperado: no es el tema central de la historia y el país elegido probablemente les sea indiferente a los que no son rioplatenses, sin embargo no deja de ser un mimo para la audiencia local y su rol en la historia de héroe colectivo es una realidad.

Balls Up fue dirigida por Farrelly; el guion fue escrito por Paul Wernick y Rhett Reese (Deadpool y Wolverine). Entre sus productores no figura ningún argentino; el rodaje se llevó a cabo durante unos cuatro meses en Brisbane y la Gold Coast, en Australia, en la segunda mitad de 2024.