Capturan a un cocodrilo con el abdomen hinchado y lo que descubren dentro de su cuerpo es escalofriante

La búsqueda de un empresario desaparecido en Sudáfrica terminó con una operación tan peligrosa como extraña: un capitán de la policía fue descendido desde un helicóptero hasta el río Komati, en la provincia de Mpumalanga, para asegurar el cuerpo de un cocodrilo de 4,5 metros que, según las autoridades, podía haber devorado al hombre arrastrado por las inundaciones.

El caso comenzó a finales de abril, cuando el auto del empresario, de 59 años, quedó atascado al intentar cruzar un puente bajo sobre un río crecido. Cuando la policía llegó al lugar, el coche estaba vacío. A partir de ese momento, los equipos de rescate sospecharon que la corriente lo había arrastrado y desplegaron drones, helicópteros y personal especializado para rastrear la zona.

Durante la búsqueda, los agentes detectaron una pequeña isla donde varios cocodrilos tomaban sol. Uno de ellos llamó especialmente la atención: tenía el abdomen visiblemente lleno y no reaccionó ante el ruido de los drones ni del helicóptero.

Para el capitán Johan “Pottie” Potgieter, comandante de una unidad de buceo de la policía, esa conducta era una señal compatible con un animal que había comido recientemente.

El reptil fue abatido y luego comenzó la parte más arriesgada del operativo. Potgieter fue izado desde un helicóptero de SANParks y descendió hasta el río, infestado de cocodrilos, para asegurar al animal con una cuerda. La Policía de Sudáfrica describió la maniobra como una operación “de alto riesgo” que permitió recuperar restos humanos que ahora serán sometidos a análisis de ADN.

El cocodrilo, de unos 500 kilos, fue trasladado al Parque Nacional Kruger, donde los especialistas hallaron restos humanos en sus intestinos. Las autoridades creen que podrían pertenecer al empresario desaparecido, aunque todavía falta la confirmación genética. Según medios sudafricanos, el hombre era la única persona reportada como desaparecida en esa zona al momento del operativo.

El caso sumó otro dato inquietante: dentro del animal también se encontraron varios tipos de calzado. Potgieter aclaró que eso no prueba necesariamente que el cocodrilo haya atacado a otras personas, ya que estos reptiles pueden tragar distintos objetos, pero el hallazgo abrió una línea de investigación adicional. “Un cocodrilo come o se traga cualquier cosa”, explicó el capitán, según el material difundido sobre el operativo.

La actuación de Potgieter fue elogiada por el jefe interino de la Policía sudafricana, el teniente general Puleng Dimpane, quien destacó su valentía y su disposición a arriesgar la vida en una maniobra que pudo haber terminado en tragedia.

Para la fuerza, el episodio mostró tanto la peligrosidad de las inundaciones en esa región como el riesgo extremo que enfrentan los equipos de rescate cuando trabajan en ríos habitados por grandes depredadores.