Alejo Veliz con Olé: “Me siento un jugador más maduro” :: Olé

Alejo Véliz disfruta de un muy buen momento en su primer semestre en Bahia de Brasil. Acumula tres goles, una asistencia y un penal provocado en los últimos cuatro partidos del Brasileirao, y así su equipo se subió a un impensado cuarto puesto, zona de clasificación a la próxima Copa Libertadores. Esto está por encima de las expectativas iniciales en una entidad que se asume lejos de las posibilidades presupuestarias de los gigantes como Flamengo, Palmeiras o Corinthians.

El ex Rosario Central fue transferido en nuevo millones de euros por el Tottenham y resultó la segunda compra más alta en la historia del club. En diálogo con Olé repasó su presente y sus ilusiones.

“Estoy muy contento desde que tomé la decisión de venir para acá. Uno siempre espera lo mejor y gracias a Dios me tocó en el primer partido que hice dos goles, que me los anularon. Empecé con ese pie derecho. Eso te da fuerza y lindas energías. Es un fútbol completamente diferente al argentino, pero me adapté… Todavía yo creo que sigo adaptándome, no estoy 100%, aunque siento que el grupo, los jugadores y el cuerpo técnico me dieron la mano derecha y me ayudaron muchísimo”, explica el atacante, de 22 años.

-Tu técnico, Rogério Ceni, en el arranque te calificó como “un futbolista diferente”. ¿Fue una muestra de confianza o también una presión?

-Es una muestra de confianza. Llego a un lugar desconocido, un fútbol completamente nuevo, el idioma también es diferente, y yo creo que es un impulso, y sentir esa confianza del lugar del técnico es algo muy lindo. También una responsabilidad. A mí en lo personal me ayuda y me da mucha fuerza para sentirme 100% dentro de la cancha.

-Además postergó para darte la titularidad a William Jose, que es un delantero con ocho años de experiencia en el fútbol español. ¿Eso fue un impulso importante?

-Obviamente que está él. También está Everaldo también que hay jugadores que tienen ya su trayectoria y están a la vista de todos que son de jerarquía. La competencia es sana, me llevo muy bien con los dos y aprendo también mucho de ellos, que vivieron muchas más cosas que yo. Continuamente en los entrenamientos o en los partidos les pregunto cosas y me dan indicaciones que también me ayudan mucho a mí.

-Rogério Ceni fue arquero, tuvo el récord de goles en ese puesto. ¿Te aplica alguna enseñanza en la definición por su condición de exarquero que te haya facilitado tu adaptación o te haya servido de aprendizaje?

-Después de casi todos los entrenamientos nos quedamos a hacer definición, y él es el que tira los centros y es una locura. Te dice: “Andá ahí que la pelota la tiro ahí”, y te tira el centro y te pone la pelota donde te avisa. Entonces, se nota la calidad. Nos lo demuestra a nosotros en los entrenamientos. Es algo lindo también de vivir en este momento de mi vida. Continuamente hablamos. Yo creo que acá en el Brasileirao normalmente tenés un tiempito más. Siempre me dice que puedo controlar y tener ese segundo de más que el arquero normalmente que te sale. Lo que te enseña es eso, que el arquero normalmente siempre te achica y que es por arriba.

– Al no tener obviamente Bahía los presupuestos altos de Flamengo, Palmeiras, que están compitiendo en Copa Libertadores, ¿ustedes se potencian en lo colectivo más que en la individualidad?

-Me estás hablando de dos equipos de otras características, que hoy por hoy están en otra situación económica. Pero yo creo que nosotros como grupo estamos muy bien, invictos en la segunda etapa del Brasileirão, que también es muy importante. Sumamos en todos los partidos y colectivamente el grupo está muy bien y se ve en el día a día, en los entrenamientos, en la alegría. Yo creo que vamos a dar pelea hasta lo último para conseguir el primer objetivo, que es meternos en Copa Libertadores.

-¿Y te ilusiona jugar la Copa Libertadores 2027 con Bahia?

-Tal cual. Ya me tocó jugar mi primera Copa Libertadores con Rosario Central, que fue mi primera competencia en el certamen y me quedé con ese sabor amargo de no seguir peleando por los octavos. Como objetivo acá hoy en día tenemos la próxima Libertadores, y yo siento que si así se da, sería algo hermoso vivirlo desde este lado también.

– En entrevistas con José López, de Palmeiras, a Tomás Cuello, de Atlético Mineiro, y otros jugadores en Brasil, han explicado que el Brasileirao es muy competitivo , con 20 equipos y cuatro descensos. Eso de pelear siempre por algo los potenciaba como futbolistas. ¿Vos sentís que jugar en Brasil te está mejorando como jugador de una manera que quizás en un torneo de 30 equipos en Argentina no tenías esta posibilidad?

-Sí, siento eso, lo que te decían esos chicos. Es un torneo que podés jugar contra el último y podés perder porque acá todos se juegan todo. Si no estás jugando por no meterte en zona de descenso, estás jugando por entrar a Libertadores. Ganaste dos partidos seguidos y subís un montón, pero a la vez perdiste dos seguidos y bajás mucho. Entonces no te podés descuidar, y es algo que te mantiene alerta siempre de que en todos los partidos tenés que salir a morir y a ganar los tres puntos porque un punto te puede dejar afuera de una competencia o en el descenso.

-¿Y vos individualmente pensás que estás progresando en tu capacidad como profesional?

-Sí, yo siento que sí. Tanto futbolísticamente como psicológicamente, yo me siento un jugador más maduro. Eso también es muy importante para el jugador. Y me siento un jugador que hoy estoy adquiriendo otras características de juego, que quizás en Argentina no las hacía. Ahora Rogério Ceni me da la posibilidad de salir un poco, y me estoy sintiendo cada vez mejor. Tratar de mejorar en cada entrenamiento.

-Mencionabas que jugaste la primera fase de la Copa Libertadores con Central. Cuando viste la eliminación del Canalla contra Corinthians, ¿te dio ganas de estar un poquito ahí, sentiste un poco de nostalgia?

-Sí, obviamente que el partido lo vi. Yo como hincha del club quiero que a Central siempre le vaya bien. Me puse muy triste por la eliminación. Sé que el equipo dio todo, de local se mereció ganar, de visitante también dio un muy buen papel siendo lo difícil que es venir a jugar acá a Brasil. A cualquiera le gustaría jugar esos partidos.

-En Central jugaste con un crack indiscutido como Ángel Di María. ¿Qué te aportó a vos en lo personal?

-Mucho. Ángel resultó muy importante en mi vuelta al fútbol argentino porque fue con el primero que hablé, con el que me dio esa iniciativa para volver a Central. Le agradezco un montón porque además de futbolista es muy buena persona. Hasta el día de hoy nos seguimos escribiendo. Y adentro de la cancha es lo que todos ven, es una locura. Vos ves que un pase no va a entrar y él te dice: “Andá ahí que el pase va a entrar”. Él te pone la pelota donde él quiere. Entonces son cosas que aprendés mucho en el día a día. En cada concentración nos juntábamos a tomar unos mates, le hacía 10.000 preguntas y podía estar tres horas sentado escuchándolo porque escuchar y ver a un ídolo tuyo es algo muy lindo. Todo lo que aprendí… De todo lo que me contó y todo lo que me ayudó y me enseñó, espero pueda seguir ese carril.

-¿Tus compañeros de Bahia te hicieron alguna consulta sobre Di María?

-Sí, todos me preguntan porque sabemos que es un jugador de clase mundial al que todos en algún momento de su vida lo vieron y te genera algo por dentro verlo jugar a él. Entonces, los chicos me preguntaban mucho y les comenté lo mismo que te estoy diciendo a vos: que principalmente es una muy buena persona y después como crack ya todos lo conocen.

-¿Tienen tus compañeros alguna curiosidad sobre la técnica o la visión de juego de Di María como para capitalizar algún aprendizaje?

-Eso no porque está a la vista de todos lo que es él, lo que genera, y a alguien que le gusta el fútbol, que es de mirar mucho fútbol, con el solo hecho de verlo, no tenés nada que explicar.

-Jugaste en la Sub 20, ¿tenés alguna expectativa ahora en este nuevo ciclo de la Mayor? Sos joven pero también dos gigantes como Lautaro Martínez y Julián Álvarez delante tuyo.

-Esa es la pregunta que cualquier jugador de fútbol te va a responder de la misma manera. Es un sueño para cualquiera que se pone los botines y entra a una cancha. Pero hay que ser realista de que también hay unos monstruos delante mío que la están rompiendo. Yo como hincha de la Selección también me genera algo verlos correr y cómo juegan, es una locura. Es un objetivo que tengo, pero sé que tengo que seguir trabajando mucho y dando lo mejor para, partido tras partido, mantener una regularidad para que el día de mañana pueda llegar. Sé que si las cosas se siguen dando y sigo trabajando para eso, en algún momento llegará, pero bien merecido lo tienen los chicos que hoy en día están citados.

-Por lo que viste ahora en el fútbol brasileño, ¿qué valoración tiene el torcedor o mismo el jugador brasileño del futbolista argentino?

-Cuando un jugador es argentino, cuando venís acá, como que saben de que el argentino trae garra, trae entrega, trae ese fuego que tenemos todos los argentinos. Y te lo agradecen mucho también, que eso es muy importante.

-¿Vos te imaginás en un futuro otra experiencia europea o tu cabeza está puesta solamente en Bahia?

-Estoy muy feliz acá donde estoy y un objetivo principal también es ese, el de volver a Europa y poder consolidarme en un equipo de allá. Pero hay que trabajar mucho, hay que seguir teniendo esa regularidad todos los partidos, y el día de mañana sería algo muy lindo porque tengo esa espina de poder mantenerme en la élite y consagrarme en uno de los equipos de ahí también.

-¿Cómo tomaste, aunque era previsible, que Lionel Messi haya decidido dejar la Selección?

-Me sorprendió como le sorprendió a todo el pueblo argentino y quizás también a todo el mundo, porque lo vimos jugar el último Mundial con 39 años y parecía un pibe de 22 años. A los que amamos el fútbol y a los que nacimos con él siendo el mejor del mundo te da nostalgia porque va a ser raro ver a la Selección y no ver a Messi con la camiseta número 10. Pero es la decisión que tomó y ahora seguramente le van a hacer una despedida muy linda en esta última fecha FIFA.