Lo picó un mosquito y murió: el virus Shamonda infectó a un humano por primera vez y generó alerta sanitaria

Un hombre con inmunodeficiencia severa murió en Francia a comienzos de octubre de 2026 tras contraer el virus Shamonda, un patógeno que hasta ese momento se consideraba exclusivo de los animales. Es el primer caso documentado de infección humana en el mundo.

El paciente fue atendido en los Hospices Civils de Lyon por una enfermedad grave. Las autoridades sanitarias francesas confirmaron que las complicaciones cerebrales que presentó antes de morir “muy probablemente” estuvieron vinculadas a la infección por este virus.

El Ministerio de Agricultura de Francia informó que la hipótesis más firme apunta a una transmisión vectorial: el paciente habría sido picado por un mosquito del género Culicoides en el este del país, zona donde el virus circulaba entre animales durante la primavera y el verano de 2026.

El virus Shamonda es un Orthobunyavirus transmitido por estos insectos picadores. Fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y desde entonces circuló de forma esporádica en bovinos de África, Asia y Japón, sin registrar jamás un caso humano.

“A pesar de varias décadas de circulación del virus Shamonda en África y Asia, ningún caso humano había sido documentado hasta ahora. Se trata, por lo tanto, de un caso excepcional ocurrido en un paciente con inmunodeficiencia severa”, señaló el comunicado oficial del Ministerio de Agricultura.

El verano boreal de 2026 marcó la primera aparición del Shamonda en Europa. Alemania fue el primer país en identificarlo, en agosto, según informó el laboratorio veterinario Laboklin. Luego se registraron casos en Francia, Suiza y Austria.

En Francia, el virus afectó explotaciones ganaderas bovinas y también se detectaron casos en pequeños rumiantes y équidos. El medio británico Mirror reportó además que el Reino Unido encontró el virus en vacas de Jersey el mes pasado, según la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal (APHA).

En los bovinos, la infección puede provocar fiebre repentina, diarrea y dolor abdominal. Los efectos son particularmente graves en animales preñadas: el virus se vincula con abortos espontáneos y malformaciones en terneros. La APHA indicó que no suele ser fatal en el ganado.

Actualmente, no existe ninguna vacuna disponible para animales. El Shamonda pertenece al serogrupo Simbu y está genéticamente relacionado con el virus Schmallenberg, otro patógeno que afecta al ganado europeo.

Las autoridades francesas notificaron el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Las investigaciones clínicas, biológicas y epidemiológicas continúan bajo un enfoque de “Una sola salud”, que integra expertos en salud humana, animal y ambiental.

Por ahora, las autoridades no identificaron ningún riesgo sanitario para la población general.