Manuel García Howlett, experto en control de plagas: “Ante la primera cucaracha hay que actuar; pueden infestar una vivienda rápidamente”

Con la llegada del verano y el aumento de las temperaturas, crece la presencia de plagas en viviendas y espacios urbanos.

Cucarachas, mosquitos, ratas o garrapatas encuentran en el calor unas condiciones favorables para reproducirse y ampliar su actividad, lo que obliga a extremar las medidas de prevención tanto en hogares como en comunidades de vecinos.

En este contexto, el director general de la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA), Manuel García Howlett, explica, en declaraciones recogidas por Telecinco, cuáles son las medidas más eficaces para evitar infestaciones.

Además, advierte que muchos de los remedios caseros solo resultan útiles cuando el problema acaba de aparecer. Cuando la plaga ya está establecida, señala, la actuación debe ser diferente.

El aumento de las temperaturas no solo favorece la presencia de insectos y roedores, sino que también modifica su comportamiento y dificulta, en algunos casos, su control. En este sentido, García Howlett explica que “el incremento de las temperaturas provoca que se altere el ciclo reproductivo y vital de algunas especies”.

El experto añade que algunas especies presentan además una creciente resistencia a determinados tratamientos. “Otro de los factores que complican la labor de eliminar plagas es la resistencia a determinados biocidas”, en el caso de las garrapatas.

La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para impedir que una plaga llegue a instalarse en una vivienda. Por ello, el responsable de ANECPLA recomienda mantener el hogar en buenas condiciones de higiene y eliminar cualquier elemento que pueda favorecer la aparición de insectos o roedores. “Hay que acondicionar y sanear el espacio”, sostiene.

En el caso de los mosquitos, insiste en una medida básica: “Hay que evitar acumulaciones de agua que puedan servir como criadero”. También aconseja “no dejar restos de comida accesibles”, además de sellar grietas y puntos de entrada en la vivienda y cerrar herméticamente los cubos de basura.

Si se trata de una comunidad de vecinos, considera recomendable implantar medidas preventivas antes de que aparezca el problema. “También es recomendable realizar programas preventivos de control con profesionales”, detalla.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) advierte de que el aumento de las temperaturas y los cambios en las condiciones ambientales están favoreciendo la expansión de vectores como mosquitos y garrapatas en distintos países europeos.

El organismo mantiene un sistema de vigilancia para seguir la distribución de estas especies y evaluar el riesgo de transmisión de enfermedades.

Los remedios domésticos pueden ayudar cuando el problema acaba de aparecer, pero dejan de ser eficaces si la infestación ya está consolidada. García Howlett explica que “los remedios caseros pueden ser útiles cuando el problema es puntual o incipiente”.

Para esas situaciones, recomienda “extremar la limpieza, eliminar fuentes de agua y alimento y colocar trampas como mosquiteras”. Sin embargo, advierte de que una infestación establecida requiere otro tipo de actuación. “Su uso indiscriminado entraña riesgos y puede retrasar la solución”, indica.

El especialista explica que existen varios indicadores que muestran que el problema ya no puede resolverse únicamente con medidas domésticas: “Si las apariciones son repetidas o numerosas, si la plaga vuelve tras aplicar remedios caseros, si detectamos nidos o focos de reproducción o si afecta a más viviendas o locales cercanos”.

También recomienda actuar con rapidez cuando se trata de “especies con relevancia sanitaria, como mosquitos, garrapatas, cucarachas o roedores”.

En el caso de las cucarachas, insiste en no esperar: “Recomendamos actuar desde la primera detección, porque una pequeña población puede convertirse rápidamente en una infestación por culpa de su elevada capacidad reproductiva”.

El tipo de entorno también determina qué plagas son más habituales. García Howlett resume las principales diferencias según la zona.

“En zonas de montaña y espacios naturales suelen predominar las garrapatas, dadas las condiciones de vegetación y fauna silvestre. En las ciudades, cucarachas y roedores, debido a las redes de alcantarillado. En zonas costeras y de playa, proliferan los mosquitos por las condiciones de humedad y si hay disponibilidad de alimento”, sostiene.

El experto añade que el cambio climático está favoreciendo la expansión de muchas especies. “El cambio climático, en todos los casos, amplifica la distribución geográfica y el período de actividad de muchas especies”, afirma. Una tendencia que, según el experto, obliga a reforzar las medidas de prevención durante un periodo cada vez más amplio del año.

Además, advierte de que “los inviernos más cálidos y suaves y una prolongación de los períodos cálidos provocan la aceleración del ciclo biológico de numerosas especies, una mayor velocidad de reproducción o la amplificación de la temporada de actividad, que ya no sólo se limita al verano”.

Tanto el Ministerio de Sanidad como ANECPLA insisten en que la prevención es la mejor herramienta frente a las plagas. Mantener una adecuada higiene en la vivienda, eliminar fuentes de agua y alimento y actuar desde las primeras señales puede evitar que una incidencia puntual acabe convirtiéndose en una infestación difícil de controlar.

Christian Jiménez, La Vanguardia