¿Qué es el “modo boost” que les falló a Colapinto y Gasly y les arruinó el GP de Austria? :: Olé

El Gran Premio de Austria quedó marcado por un problema técnico que condicionó desde el primer momento la carrera de Alpine. Franco Colapinto largó desde el 16° puesto, pero apenas se apagaron los semáforos perdió aceleración -peor fue a la salida de la curva 1-, fue superado por todos los autos que tenía detrás y cayó hasta el último lugar. Del otro lado de la parrilla, Pierre Gasly tampoco pudo defender su posición: partía 11° y, sin la potencia habitual, fue superado por Esteban Ocon y Gabriel Bortoleto.

Después de la carrera llegaron las explicaciones. Primero fue el propio Colapinto quien contó por radio que el auto se había quedado sin potencia. Más tarde, Steve Nielsen, director deportivo de Alpine, confirmó que tanto el argentino como el francés habían sufrido una falla en el “boost” y que el equipo comenzó a investigar inmediatamente cuál había sido la causa.

Con el reglamento técnico estrenado en la Fórmula 1 en 2026, los autos híbridos adquirieron un papel todavía más importante para la energía eléctrica. El “boost” es el sistema que libera toda la potencia disponible de la batería para sumarla a la del motor de combustión. En criollo, sería el “modo adelantamiento”.

En otras palabras, cuando el piloto activa el boost, el auto entrega su máximo rendimiento. El motor térmico y el eléctrico trabajan al mismo tiempo y el impulsor eléctrico puede aportar hasta 350 kw adicionales, una cifra cercana a los 500 caballos de fuerza. Esa energía extra resulta clave para acelerar con mayor fuerza, defender una posición o intentar un sobrepaso.

A diferencia del antiguo DRS, que abría el alerón trasero únicamente en determinadas zonas del circuito, el boost puede utilizarse prácticamente en cualquier sector de la pista. La única condición es que la batería tenga suficiente carga almacenada, por lo que su administración pasó a ser uno de los aspectos estratégicos más importantes de la Fórmula 1 actual.

Precisamente por eso la falla fue tan perjudicial para Alpine. Sin ese aporte eléctrico, los autos aceleran mucho menos y quedan en clara desventaja frente a los rivales que sí disponen de toda la potencia híbrida.

Eso fue exactamente lo que le ocurrió a Colapinto. El argentino reaccionó bien cuando se apagó el semáforo, pero pocos metros después el Alpine perdió el boost. Sin la ayuda del motor eléctrico, fue perdiendo velocidad mientras los demás lo superaban uno tras otro. Terminó cayendo del 16° al 22° puestos antes de recuperar parcialmente el rendimiento y volver a adelantar a los dos Aston Martin y a los dos Cadillac, que luego abandonarían, para ubicarse 18°. Terminó 15°,

Gasly también pagó caro el inconveniente. Aunque el francés no perdió tantas posiciones como su compañero, no pudo defender el 11° lugar y rápidamente fue superado por Ocon y Bortoleto, quedando 13°, posición en la que finalmente terminó la carrera.

En un campeonato donde las diferencias entre equipos suelen medirse en apenas unas décimas por vuelta, perder durante la largada cientos de caballos de potencia puede significar hipotecar toda la competencia. Eso fue lo que le ocurrió a Alpine en Spielberg: una falla en el boost condicionó a sus dos pilotos desde el inicio y terminó siendo el primer Gran Premio de la temporada en el que la escudería francesa se quedó sin sumar puntos.

Por eso la frase de Nielsen que retumbó fuerte dentro del equipo: “Que haya sido un tropiezo y uno se convierte en tendencia”.