Un águila calva volvió a volar en libertad después de haber quedado en estado crítico debido a una intoxicación por plomo: “Emprendió el vuelo con bastante rapidez”

Debido a un problema de salud, la vida de un animal corría peligro. Sin embargo, a pesar de su contexto desfavorable, terminó saliendo adelante. Su recuperación sucedió gracias al voluntarioso trabajo de un equipo de personas comprometido con la causa.

Un ave silvestre rescatada que sufría intoxicación por plomo regresó a la naturaleza en Estados Unidos en julio, tras un prolongado proceso de tratamiento y rehabilitación.

La protagonista de este caso, un águila calva (Haliaeetus leucocephalus), fue liberada en el parque estatal de Chippokes (Chippokes State Park) en Virginia el 10 de julio ante la atenta mirada de más de 150 personas.

Esta noticia fue confirmada por la organización sin fines de lucro local Wildlife Center of Virginia, que curó al animal y lo reinsertó en su hábitat natural.

“El águila emprendió el vuelo con bastante rapidez y luego estuvo volando en círculos muy por encima de nosotros durante los siguientes minutos”, dijo el director de difusión de Wildlife Center of Virginia, Connor Gillespie, mediante un comunicado de prensa difundido en la página web de la entidad.

A fines de mayo, de acuerdo con la organización, el águila calva apareció en una casa en el pueblo de Smithfield (Virginia). Al parecer, el animal aterrizó en el terreno de la vivienda y desde entonces no pudo volver a remontar el vuelo. Necesitaba asistencia, estaba en mal estado.

El 29 de mayo, después de haber sido rescatada, el ave recibió cobijo en el hospital veterinario de Wildlife Center of Virginia.

“Cuando ingresó al hospital, el águila se encontraba apagada, débil y deshidratada. El equipo veterinario no detectó lesiones traumáticas, pero los análisis de sangre revelaron niveles extremadamente altos de plomo en su organismo”, explicó la entidad a través del comunicado de prensa de su sitio web.

La intoxicación por plomo en estas aves ―entre otras― suele producirse como consecuencia de la ingesta accidental de fragmentos de munición de plomo alojados en los restos de animales cazados, según un artículo publicado en la página oficial del Servicio Geológico de Estados Unidos (United States Geological Survey, USGS) en 2022.

En el caso del águila calva rescatada, el personal del hospital veterinario optó por fluidoterapia ―un tratamiento basado en la administración de líquidos para compensar desequilibrios del organismo- y terapia de quelación ―un tratamiento para la intoxicación por metales pesados― para eliminar el plomo del organismo.

Afortunadamente, a pesar de que el pronóstico inicial era delicado, el ave salió airosa de la situación. Con el paso del tiempo, comenzó a recuperarse.

“Aunque solo el 5 % de las águilas con niveles de plomo tan elevados como este sobreviven, esta ave respondió bien al tratamiento. Tras casi un mes de tratamiento, que incluyó varias sesiones de terapia de quelación y análisis de sangre repetidos, se logró eliminar el plomo del organismo del águila, que recuperó su actividad y estado de alerta“, manifestó Wildlife Center of Virginia en el comunicado.

Luego de haber superado la intoxicación, el águila calva continuó con un programa de entrenamiento de vuelo centrado en el restablecimiento de su fuerza y resistencia. “El 6 de julio, el equipo veterinario determinó que el águila se había recuperado por completo y autorizó su liberación (nota del redactor: retornó a la naturaleza el 10 de julio, cuatro días más tarde”, indicó la entidad.