Se enamoraron cuando eran adolescentes, tienen 99 años y celebran su 80° aniversario de bodas: “Nos preguntan el secreto de la longevidad de nuestro amor, pero la respuesta es bastante sencilla”

Betty y Kermit Eastman celebraron su 80° aniversario de bodas el 6 de junio. La pareja, oriunda de St. Cloud, Minnesota, contó su historia en el noticiero CBS News, desde que eran vecinos en la infancia hasta su aniversario de roble.

Los Eastman, ambos de 99 años, tienen dos hijos, cinco nietos, once bisnietos y tres tataranietos. Su hija, Vicki Landwehr, de 71 años, fue quien dio a conocer con orgullo y admiración el longevo amor que vio con sus propios ojos.

La mujer se sorprendió cuando los presentadores le dijeron que sus padres son realmente un caso único. Las estadísticas indican que solo una pareja estadounidense alcanza los 80 años de casados cada año.

A nivel mundial, se estima que solo una de 6 millones de matrimonios alcanza las ocho décadas juntos. La repercusión local fue tal que accedieron a otro reportaje con la revista People, donde revelaron más detalles de su historia.

Su historia comenzó en Thief River Falls, cuando Betty se mudó al vecindario donde ya vivía Kermit junto a su familia. Estaban a una calle de distancia y se veían todos los días.

“Recuerdo que su padre le dijo: ‘Me pregunto qué estará haciendo ese chico Eastman paseando por la acera, anda de un lado para otro delante de nuestra casa en pleno invierno’”, rememoró Kermit.

Y reveló: “Estaba reuniendo el valor suficiente para invitarla al cine”. Finalmente logró vencer la timidez, ella aceptó y tuvieron su primera cita.

Se pusieron de novios mientras iban a la misma escuela secundaria, pero Kermit la abandonó en su penúltimo año para alistarse en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial.

En abril de 1945, él se encontraba a bordo del USS Mullany cuando fue alcanzado por un avión kamikaze japonés y tuvieron que abandonar el barco.

“Nos alcanzó un avión suicida. Perdimos a 20 hombres, y a los sobrevivientes nos rescató una barcaza; yo no sabía nadar muy bien, pero me las arreglé después de tragar bastante agua”, reveló.

Tras regresar de la guerra, se casaron y volvieron a la escuela secundaria para terminarla. “En mi último año de instituto me casé y fuimos al baile de graduación como una pareja casada”, dijo Kermit con humor.

Aunque tenían 19 años recién cumplidos, sus familias estuvieron de acuerdo en que se casaron a una edad temprana. “Mis padres pensaban: ‘No podrías encontrar a nadie mejor’, y por supuesto que estaba de acuerdo con ellos”, dijo con una sonrisa el nonagenario.

Tras graduarse de la universidad, se establecieron en St. Cloud en 1959, donde Kermit se convirtió en director de educación primaria y una década más tarde, pasó a ser superintendente, cargo que ocupó hasta 1983.

Betty era ama de casa y se dedicaba a criar a los dos hijos de la pareja. Durante un tiempo vivieron en el campo y criaron caballos.

Cuando tenía 86 años a Betty le diagnosticaron cáncer de mama. “Le practicaron una lumpectomía y luego quimioterapia y radioterapia; mi padre la acompañó a todas sus citas médicas”, reveló la hija del matrimonio.

“Seguimos adelante y rezaba para que todo salga bien”, reconoció Kermit. Su esposa se recuperó y entró en remisión tras recibir tratamiento.

Desde entonces viven en una residencia juntos y todavía salen juntos a almorzar. “Conocimos muchos amigos y socializamos bastante, sobre todo a la hora de jugar cartas, que es una tradición familiar”, comentó Betty.

Tras ocho décadas, perdieron al cuenta de la cantidad de veces que les piden la fórmula para un amor tan longevo.

“Nos piden el secreto de la longevidad de nuestro amor, pero la respuesta es bastante sencilla. Simplemente no se guarden secretos y sean honestos“, aseguraron.

“Digan las cosas tan como son, vivan cada día, porque a medida que envejeces comprendes el verdadero significado de que cada día es un regalo”, expresaron.

“Cuando nos dicen por qué seguimos juntos, respondemos con la verdad: porque seguimos queriéndonos“, manifestaron.

Ambos bromearon con que aún les queda otro hito importante que quieren alcanzar como pareja: cumplir sus respectivos centenarios de vida en 2027. “Estamos ansiosos, queremos llegar a los 100 años”, proyectaron.