Quién es Christina Koch y quiénes son los astronautas de Artemis II que viajan a la Luna

La nave de la misión Artemis II fue lanzado este miércoles por la NASA desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Su destino es la Luna. Serán cuatro los tripulantes que volarán alrededor de la Luna, en una misión inédita en los últimos 57 años.

Christina Hammock Koch es una de las cuatro tripulantes de la nave espacial Orion, que poco después del despegue alcanzó la órbita de la Tierra y emprendió su viaje a la Luna. Su presencia es histórica: será la primera mujer en volar alrededor del satélite natural.

La acompañan tres hombres: Jeremy Hansen, Reid Wiseman y Victor Glover.

La misión Artemis II durará diez días. El momento más esperado será cuando alcancen el próximo lunes, 6 de abril, el lado más oculto de la Luna. Por la posición del Sol, sus ojos registrarán una postal inédita.

A continuación, quiénes son, uno por uno, los astronautas que integran la misión Artemis II.

Tiene 47 años y una amplia experiencia en la NASA. Es especialista de misión en Artemis II.

Se graduó en Ciencias y Matemáticas, Ingeniería Eléctrica y Física en universidades de Carolina del Norte, y fue parte del Programa Antártico de Estados Unidos y del Departamento Espacial del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.

Su primer acercamiento a la NASA fue en 2001. Ese año participó en el programa de la Academia de la NASA y como ingeniera eléctrica en el GSFC. Doce años más tarde, empezó su carrera como astronauta de la agencia aeroespacial.

En su currículum se destaca una incursión en el Programa Antártico de Estados Unidos, aunque su exposición a condiciones extremas incluye caminatas espaciales y entrenamientos de superviviencia en el agua y en el desierto.

En 2019 vivió 328 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), donde protagonizó la primera caminata espacial exlusivamente femenina, junto a Jessica Meir.

Tiene 50 años y es canadiense. Como Koch, su nombre también quedará grabado en la historia aeroespacial: es el primer canadiense y la primera persona de una nacionalidad distinta a la estadounidense en viajar a las cercanías de la Luna. Al igual que ella, también, es especialista de misión en Artemis II.

Hansen nació en London, Ontario. Está casado y tiene tres hijos. Antes de llegar a la NASA, fue seleccionado en 2009 como astronauta por la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

De perfil deportista, Artemis II marcará su primer vuelo espacial.

Tiene 49 años. Nacido en California, tiene el rol de piloto. Se graduó como ingeniero en la Universidad Estatal Politécnica de su estado natal. Ahora, marcará otro hito para el historial de la NASA: será el primer astronauta negro en viajar a la Luna.

En su pasado tiene numerosas experiencias a bordo de aviones militares. Fue aviador naval de Estados Unidos y piloto de pruebas. Sumó más de 3.500 horas de vuelo en más de 40 aeronaves, como el F/A-18 Hornet, el Super Hornet y el EA-18G Growler.

A nivel militar, participó de operaciones en el océano Pacífico y realizó más de 400 aterrizajes en portaaviones.

Es astronauta de la NASA desde 2013. En 2020 formó parte de la misión Crew-1 de SpaceX, en la nave Crew Dragon “Resilience”, y pasó 168 días en el espacio.

Tiene 50 años. Nació en Baltimore, Maryland. Tiene dos hijos. Es viudo; su espos, Carroll, er enfermera en cuidados intensivos neonatales.

En Artemis II, Wiseman ocupa la posición de comandante. En los inicios fue aviador naval. Además de sus trabajos dentro de Estados Unidos, formó parte de varias operaciones en Medio Oriente, incluida la misión militar “Iraqi Freedom”.

Es ingeniero en Informática y Sistemas, especializado en Sistemas Espaciales. Integra la plantilla de astronautas de la NASA desde junio de 2009.

Fue ingeniero de Vuelo en la Estación Espacial Internacional, entre mayo y noviembre de 2014. Pasó 165 días en la estación. Además, fue jefe de la Oficina de Astronautas entre 2020 y 2022.