Qué es el zifio, uno de los animales más raros del mundo visto en San Clemente del Tuyú

El martes por la tardenoche apareció en la localidad de San Clemente del Tuyú, en la costa argentina, uno de los animales más raros del mundo: el zifio.

De presencia cuasi inédita en la zona, el ejemplar llegó para morir en ella. Aunque el equipo de la Fundación Mundo Marino intentó mantenerlo con vida, el cetáceo murió a la mañana siguiente aparentemente por una neumonía.

Especialistas afirman que solo hubo cuatro avistamientos de ellos desde 1987.

El ejemplar que apareció en San Clemente era macho, medía cerca de 4,30 metros de largo y pesaba una tonelada. El equipo de rescate intentó sumergirlo nuevamente en el agua, pero el animal regresaba constantemente a tierra.

Un zifio es un cetáceo marino perteneciente a la familia de los zifíidos, también conocidos como ballenas de pico. Tiene un cuerpo alargado y robusto, una cabeza pequeña y un hocico estrecho y prominente que recuerda a un pico, rasgo que le da su nombre.

Su tamaño varía según la especie, pero en general mide entre 4 y 10 metros de largo. La coloración suele ser gris oscura o marrón, con manchas claras o cicatrices, especialmente en los machos adultos.

Estos animales están entre los mamíferos marinos más esquivos y menos conocidos del planeta. Viven en aguas profundas y alejadas de la costa, y pasan gran parte de su vida sumergidos.

Son famosos por su capacidad de realizar inmersiones extremadamente profundas y prolongadas, que pueden superar los 1.000 metros y durar más de una hora. Se alimentan principalmente de calamares y peces de aguas profundas, que capturan gracias a la succión más que a la mordida.

El zifio es una especie particularmente sensible al ruido submarino, como el producido por sonares militares, lo que se ha vinculado a varamientos masivos en distintas partes del mundo.

Debido a su comportamiento discreto y a la dificultad para estudiarlos en su hábitat natural, muchas especies de zifios siguen siendo poco comprendidas. Hoy están considerados indicadores clave de la salud de los océanos profundos y objeto de creciente interés científico y conservacionista.

San Celemente del Tuyú y Mundo Marino habían sido noticia en la semana por la muerte de la histórica orca que vivía hacía más de tres décadas en el parque temático.

Kshamenk, que había sido rescatado en 1992, tras quedar varado siendo cachorro. Desde entonces vivió en la localidad argentina hasta el día 14 de diciembre, cuando se supo de su muerte.

“Kshamenk había sido rescatado en 1992, cuando era un cachorro, luego de un varamiento. Sin posibilidades de ser reinsertado y siguiendo la recomendación de expertos internacionales y autoridades nacionales, el equipo de Mundo Marino se encargó de su rehabilitación y cuidado durante más de 33 años. Gracias a esos cuidados, vivió por encima de la expectativa de vida promedio de una orca macho en la naturaleza”, informó Mundo Marino en un comunicado de prensa.