Ponce de León aprovechó el fallo del auto de Rossi y ganó la final del TC2000 en El Zonda :: Olé

Cuando todo pintaba para que el líder del campeonato Matías Rossi alcanzara su quinta victoria en el Autódromo El Zonda – Eduardo Copello, un imprevisto lo dejó sin nada. A falta de pocos minutos para el cierre, la dirección hidráulica del Toyota Corolla Cross del piloto de Del Viso dijo basta y, con ello, se esfumaron sus chances de festejar nuevamente en el trazado sanjuanino.

El beneficiado fue Gabriel Ponce de León, quien capitalizó el infortunio del puntero y se llevó la Final del TC2000, logrando un triunfo que puso fin a una espera de diez años sin festejos en la categoría. Segundo terminó Marcelo Ciarrocchi (Toyota) y tercero Leonel Pernía (Honda).

La competencia comenzó con Rossi partiendo desde la posición de privilegio, luego de un gran sobrepaso a Ignacio Aldrighetti (Chevrolet) en los primeros metros. Sin embargo, el piloto de Villa Regina perdió poco después otra posición a manos de Ponce de León, mientras que Franco Vivian (Chevrolet) sufría inconvenientes mecánicos que lo relegaban en el clasificador.

Con el correr de las vueltas, la exigencia del trazado sanjuanino comenzó a pasar factura. A 20 minutos del final, Aldrighetti debió ingresar a boxes tras romper el neumático delantero derecho, y poco después le sucedió lo mismo a Emiliano Stang (Toyota). En la vuelta 17, el Auto de Seguridad hizo su ingreso a pista por el abandono de Mateo Polakovich (Fiat), lo que agrupó al pelotón.

Cuando la bandera verde volvió a flamear, Rossi mantenía el control de la prueba, seguido de Ponce de León y Ciarrocchi. Pero el desenlace dio un vuelco inesperado: el Toyota del líder sufrió la rotura de la dirección hidráulica, lo que lo obligó a reducir el ritmo y perder posiciones hasta caer al 11° puesto, fuera de la zona de puntos.

Fue entonces cuando Ponce de León heredó la punta y no la soltó hasta la bandera a cuadros. El piloto de Junín logró así su 25ª victoria en el TC2000 y la tercera en El Zonda, donde ya había ganado en 2000 y 2008. El regreso triunfal tuvo un condimento especial: se produjo en el retorno de la categoría al mítico circuito sanjuanino, ante más de 30 mil hinchas que colmaron las tribunas para la reinauguración del trazado.

Curiosamente, su último festejo en la especialidad había sido junto al propio Rossi, cuando ambos compartieron la victoria en los 200 Kilómetros de Toay (La Pampa) en 2015. Como piloto titular, sin embargo, no ganaba desde el Cabalén 2010, lo que realza aún más la magnitud de su regreso al escalón más alto del podio.

El resultado modificó el panorama del campeonato: Rossi, que sigue al frente con 163 puntos, no pudo sumar, al igual que Stang (137) y Vivian (132), mientras que Leonel Pernía aprovechó la oportunidad para acercarse a 57 unidades del líder (suma 106), cuando restan tres fechas para el cierre de la temporada.

La próxima presentación del TC2000 será histórica: por primera vez, la categoría se presentará en Uruguay, en el autódromo de Mercedes, en el departamento de Soriano, del 7 al 9 de noviembre, marcando otro paso importante en su calendario 2025.