Manzano amplía sus negocios en medios: ahora quiere un canal de TV y un diario en España

José Luis Manzano y Gustavo Scaglione buscan ingresar a los medios audiovisuales de España. Para lograrlo, asociaron a Telefe con accionistas que tienen el 15% de Prisa y se presentaron al concurso público por un canal de Televisión Digital Terrestre, que compite con Mediaset, según informó un funcionario del gobierno español.

El ministro de Transformación Digital de España, Óscar López, informó que las dos empresas que se presentaron al concurso son Mediaset y “un operador nuevo”, llamado Servicios Integrados de Entretenimiento Televisivo (SIETE), que es la sociedad formada por Telefe y los accionistas minoritarios de Prisa, encabezados por Manzano, Scaglione y Andrés Varela Entrecanales.

La nueva sociedad nucleado en torno a SIETE busca crear un canal de TV dedicado a cubrir temas de actualidad, cuyo nombre podría ser La Séptima.

La presentación se produce luego de que Manzano y Scaglione le compraron Telefe a Paramount, en octubre pasado, en US$ 95 millones. Telefe posee los canales de aire 11 de Buenos Aires, 8 de Córdoba, 5 de Rosario y 13 de Santa Fe, con trece canales afiliados en el resto del país y otros tres en Uruguay. Además, produce unas 5.000 horas de contenido audiovisual propio por año y es la dueña de la señal de contenido Telefe Internacional, que se distribuye en 17 países.

A su vez, Scaglione compró a fines de 2024 el 10% de Grupo América (donde es socio de Manzano, Daniel Vila y Claudio Belocopitt), la empresa dueña de los canales América TV y A24, radio La Red y el diario El Cronista, entre otros. El empresario rosarino posee además los diarios Uno y La Capital, las radios LT8, Victoria y FM Vida y canales en Santa Fe, Córdoba y Río Negro. También tiene FM One, el 40% del diario Ámbito Financiero y el 38% de la productora La Corte.

La expansión global de Manzano en el sector de las comunicaciones tomó impulso este año, cuando compró en febrero el diario más importante de Guayaquil, El Universo, y uno de los más relevantes de Ecuador, asociado con Ives Maia Pardini, un empresario radicado en Estados Unidos.

Ahora pretende potenciar esa expansión con el lanzamiento de un canal de TV en España, si logra ganar el concurso por una licencia de TV digital; mientras negocia con el Grupo Prisa la compra de su diario económico Cinco Días, muy influyente en España.

Esa negociación con Prisa se da en un contexto en el cual el grupo español necesita desprenderse de activos, en medio de una compleja situación financiera. De hecho, en un primer momento le ofreció a Manzano su cadena de radios en América Latina, pero el empresario mendocino priorizó la negociación por el diario Cinco Días.

Manzano también se expande en otros países, como en Perú, donde compró la filial regional de Telefónica, a través de su compañía Integra Tec International. Y planea seguir creciendo en otros sectores en Argentina, como el de la la energía, donde es dueño de la distribuidora eléctrica Edenor, asociado a Daniel Vila y Mauricio Filiberti, quienes van a presentar a fin de mes una oferta en la privatización de la transportista de energía Transener, que podría superar los US$ 200 millones.

Además, Manzano pretende quedarse con la mayor distribuidora de gas del país, Metrogas, donde su grupo inversor Integra Capital ya tiene el 9% de las acciones e YPF busca desprenderse del 70%, en unos US$ 800 millones. Y con la empresa suiza Mercuria Energy Group, socia de Manzano en Integra (tienen juntos la empresa petrolera Phoenix Global Resources, que opera en Vaca Muerta), negocian la compra de 900 estaciones de servicio de Shell en la Argentina y su refinería en Dock Sud, por más de US$ 1.000 millones.

Manzano fue dirigente político de la provincia de Mendoza y una figura central de la “renovación peronista” en la recuperación de la democracia. Diputado nacional del Partido Justicialista desde 1983 y jefe del bloque peronista hasta 1991, cuando asumió como ministro del Interior en la gestión del presidente Carlos Menem. Luego de unos año abandonó la actividad política, se fue a vivir a Suiza, donde reside parte del año, que alterna con Madrid y Mendoza; y se desarrolló como empresario en sectores de las comunicaciones, construcción, vitivinícola, energía, minería y petróleo.

Durante muchos años Manzano estuvo cerca del kirchnerismo y de Sergio Massa. Pero luego se acercó al presidente Javier Milei, elogió sus reformas económicas y se convirtió en uno de los jugadores más interesados en participar con sus socios en la nueva ola privatizadora libertaria.

Manzano volvió a tener un alto perfil público, con su participación en eventos de la Fundación Faro que lidera Agustín Laje y en la Gala de la Prosperidad Hispana en la trumpista Mar-a-Lago, así como una promocionada reunión con Milei en noviembre pasado en Miami; aunque a fin de año la oposición logró bloquear en el Congreso un artículo del Presupuesto que le condonaba deudas a Edesur y Edenor, la empresa de Vila y Manzano.