Lamine Yamal, 19 años: “Vi a mi padre recorrer las calles recogiendo chatarra para que yo pudiera comer. Eso sí que es miedo“

Más allá de que hoy día es campeón de Europa y del mundo, la vida de Lamine Yamal no siempre estuvo rodeada de éxitos.

En una reciente entrevista con un medio inglés, el crack del Barcelona se refirió a los primeros años de su vida, transcurridos en el humilde barrio de Rocafonda.

Además, reveló una curiosa historia en torno a la icónica foto en la que Messi lo está bañando.

Hace varias décadas, Fátima Bounou, abuela de Lamine, dejó Tánger (Marruecos) para probar suerte en España. Primero se marchó a Madrid a cuidar a un señor, pero, cuando este falleció, se instaló en Rocafonda, un barrio popular de Mataró, provincia de Barcelona. Tras ello, logró traer desde África a sus cuatro hijos y a sus tres hijas.

Uno de estos hijos es Mounir, el padre del crack español. Por tanto, si bien Yamal nació en Esplugues de Llobregat, vivió los primeros años de su vida en Rocafonda.

Allí estuvo hasta que sus padres se separaron, tras lo cual se mudó a Granollers con su madre, Sheila Ebana, aunque siguió vinculado al barrio de su padre, donde regresaba a menudo y se quedaba en un hogar que compartían Fátima, Mounir y su tío Abdul.

En una entrevista de septiembre con The Guardian, Lamine recordó aquellos años y, en particular, las estrecheces económicas de su familia.

“Vi a mi madre esforzarse para que yo pudiera jugar al fútbol. Vi a mi padre recorrer las calles recogiendo chatarra para que yo pudiera comer. Eso sí que es miedo. Ahora, si tuviera un hijo, podría cuidarlo. Si mi madre o mi padre necesitan algo, puedo ayudarles. Ya no tengo ese miedo, y ese es el único miedo que podría tener en la vida”, declaró al diario.

Fue también en Rocafonda, específicamente en el parque, donde Yamal dio sus primeros pasos en el fútbol, y por eso hoy día celebra los goles formando el código postal del lugar con los dedos. Desde allí saltó a la cantera del club culé, que le aportó lo que le faltaba para ser un profesional.

“El Barcelona te da cosas buenas, pero también necesitas algo propio, tus raíces”, dijo al respecto Lamine, y agregó: “El Barcelona me dio control, comprensión, CI. En el parque no hay CI: vas a por el rival y luego vuelves. Yo tengo eso. Si no hubiera venido de donde vengo y no hubiera estado en La Masia, no habría llegado hasta aquí”.

La foto que muestra a Lionel Messi, de entonces 20 años, mientras lava en una bañadera a Lamine Yamal, cuando este tenía apenas 5 meses, es muy conocida.

Fue sacada en 2007 por el camarógrafo español Joan Monfort, quien había sido convocado por Sport, el diario que, junto a la Fundación del Fútbol Club Barcelona y Unicef, llevaba a cabo una sesión de fotografías para el calendario solidario de la organización de las Naciones Unidas.

Sin embargo, la familia Yamal no contó que se trataba de Lamine hasta 2024. En la entrevista con The Guardian, el jugador español reveló el motivo.

Según dijo, fue él mismo el que solicitó que a su padre que no la publicara en las redes, con el objetivo de evitar las comparaciones.

“La publicó en Facebook una vez y le dije que la borrara. Las comparaciones eran demasiado fáciles, de eso era de lo único que hablaba la gente. Yo quería ser Lamine; no quería ser Messi. Solo quería llegar a donde pudiera. Le pedí que esperara. Cuando sea Lamine, que haga lo que quiera”, detalló el futbolista.

Casi 20 años después, Yamal y Messi se encontraron en la final del Mundial 2026, en la que España se impuso a Argentina. Al sonar el pitido final, el de Rocafonda abrazó al capitán argentino. “Le dije ‘gracias por todo lo que le has dado al fútbol’. No hago las cosas para verme bien en la foto; eso me salió de dentro”, contó al medio inglés.