“La gente lloraba, gritaba”: el relato de un pasajero tras el choque de dos trenes al norte de Londres

Un choque de trenes ocurrido el viernes cerca de Bedford, al norte de Londres, dejó un conductor muerto y al menos 33 personas con heridas graves. El impacto, que se produjo alrededor de las 17.15, involucró un servicio expreso hacia el aeropuerto de Luton que embistió por detrás a un tren de East Midlands Railway que se encontraba detenido en la vía.

El sonido de la colisión fue tan brutal que los pasajeros lo compararon de inmediato con una explosión. “Hubo un instante en el que salí despedido contra el asiento de adelante y después vi humo. La gente lloraba, gritaba; estaban muy asustados y confundidos”, relató Pete Knapp, de 40 años, que viajaba en el primer vagón de uno de los trenes, de acuerdo con Daily Mail.

Knapp agregó que tras el choque vio a varias personas que no podían hablar y tenían piernas rotas, y que algunas “escupían sangre”.

El choque involucró el servicio de las 15.50 desde Nottingham y el de las 16.40 desde Corby, ambos con destino a la estación St Pancras International de Londres. Según detalló el Daily Mail, el tren expreso de Luton embistió al de East Midlands Railway mientras su conductor reportaba una falla técnica al personal de mantenimiento por teléfono.

Los investigadores analizan si un problema en los sistemas de seguridad del tren detenido pudo haber contribuido al accidente. Ese sistema está diseñado para aplicar los frenos de forma automática si el conductor no reconoce una señal en rojo que se aproxima.

Brett Byatt, un docente de Bedford que viajaba en uno de los trenes y salió ileso, describió ante el programa Today de BBC Radio 4 el caos dentro de los vagones. “Las personas en primera clase terminaron con lesiones en el estómago y las costillas porque golpearon contra las mesas”, sostuvo.

Byatt precisó que los asientos enfrentados en formación de tres por tres y dos por tres provocaron que los pasajeros chocaran entre sí, y que los respaldos cedieran sobre las personas de atrás. “Diría que el 90 por ciento de los pasajeros de mi vagón tenía heridas. Vi la pierna quebrada de una mujer”, afirmó.

El Servicio de Ambulancias del Este de Inglaterra informó que 11 personas sufrieron heridas muy graves, 22 tuvieron lesiones serias y 56 resultaron con heridas menores. Buena parte de los heridos fue trasladada al Hospital Universitario de Luton y Dunstable.

Eddie Dempsey, secretario general del sindicato ferroviario RMT, confirmó que la persona fallecida fue un conductor de tren y exrepresentante sindical. “Estamos devastados al saber que murió trágicamente como consecuencia del choque de hoy”, expresó en un comunicado.

Dave Calfe, secretario general del sindicato de conductores Aslef, también se pronunció y agradeció la respuesta de los servicios de emergencia. “Nuestros pensamientos están esta noche con la familia y los amigos del conductor que falleció y con los pasajeros heridos”, señaló.