J. R. R. Tolkien, sobre “el momento más trágico” de El Señor de los Anillos: “El bien a menudo hace el mal”

Hay muchas escenas trágicas en “El Señor de los Anillos“. La muerte de Boromir, la caída de Gandalf, la despedida de Frodo y Sam o el destino final de Gollum son algunos de los momentos más recordados por los lectores y espectadores.

Sin embargo, J.R.R. Tolkien tenía una escena especialmente presente cuando hablaba de la tragedia de su obra. Y lo llamativo es que no se trata de una gran batalla ni de una muerte.

El momento que más le conmovía ocurre cuando Gollum parece estar a punto de recuperar a Sméagol, la identidad que había quedado enterrada durante años. Una intervención de Sam, motivada por su deseo de proteger a Frodo, termina frustrando esa posibilidad.

La escena tiene lugar durante el viaje de Frodo, Sam y Gollum hacia Mordor. Gollum, consumido durante años por el poder del Anillo, había quedado convertido en una criatura dominada por la obsesión y la corrupción. Sin embargo, Tolkien introdujo un instante en el que el personaje parece recuperar parte de su antigua humanidad.

Cuando Frodo duerme, Gollum se acerca a él. Por un momento, su comportamiento cambia y parece producirse una reconciliación entre las dos partes de su personalidad: el monstruoso Gollum y el antiguo Sméagol.

El profesor Stuart Lee, de la Universidad de Oxford, explicó que en esa escena Gollum “está empezando a cambiar de nuevo a Sméagol” y que el lado bueno parece estar ganando la batalla.

El momento dura muy poco. Samwise Gamyi despierta y encuentra a Gollum junto a Frodo. Como nunca ha confiado realmente en él, interpreta la situación como una amenaza y reacciona de inmediato para proteger a su amigo.

Su intervención hace que Gollum abandone aquel frágil intento de acercamiento. Precisamente ahí está, para Tolkien, la tragedia.

En una entrevista grabada por la BBC en 1968, el escritor explicó que lo que más le afectaba de toda la historia era la “terrible ironía” de que el bien pudiera terminar haciendo el mal.

La interpretación resulta más interesante porque Sam no actúa con malas intenciones. Al contrario: está intentando proteger a Frodo.

Su desconfianza hacia Gollum tampoco aparece de la nada. Durante buena parte del viaje, la criatura ha demostrado ser peligrosa y ambigua. Desde el punto de vista de Sam, permitir que se acerque a Frodo mientras duerme supone un riesgo.

Pero Tolkien veía precisamente ahí el conflicto moral. Una persona puede actuar movida por una intención correcta y, aun así, provocar un resultado perjudicial.

Por eso el escritor consideraba que la escena reflejaba algo profundamente humano: no siempre existe una separación sencilla entre héroes y villanos, ni las buenas intenciones garantizan buenas consecuencias.

Tolkien llegó a explicar que sus historias no podían reducirse a una simple lucha entre “buenos” y “malos”.

En la entrevista de 1968, cuando el entrevistador señaló que la moral de sus libros no era tan sencilla, el autor estuvo de acuerdo. El lado considerado bueno también puede equivocarse y causar daño. Esa idea está concentrada en la escena de Gollum.

Sam no pretende destruir la posibilidad de redención de su compañero de viaje. Ni siquiera sabe que está ante un momento decisivo. Simplemente reacciona según lo que cree correcto. Pero el resultado es devastador para Gollum.

Después de aquel episodio, Gollum vuelve a su comportamiento anterior y termina traicionando a Frodo y Sam. La importancia de la escena, por tanto, no está solamente en lo que sucede en esos pocos instantes. Tolkien la convirtió en uno de los puntos decisivos en la evolución del personaje.

La posibilidad de que Sméagol pudiera regresar parece abrirse durante unos segundos y después desaparece.

La BBC recuperó esta reflexión a partir de una entrevista que Tolkien concedió en 1968. Solo algunos fragmentos se emitieron entonces y gran parte de la conversación permaneció en los archivos de la cadena hasta que fue recuperada para un programa de radio en 2019.

Lo más interesante de la escena es que Tolkien no presenta a Gollum como alguien completamente incapaz de cambiar. Durante el viaje, Frodo mantiene una cierta compasión hacia él y llega a tratarlo con una consideración que contrasta con la desconfianza de Sam.

Ese breve momento junto a Frodo muestra que el personaje todavía conserva algo de Sméagol. Pero la oportunidad desaparece.

Y es precisamente esa oportunidad perdida la que convierte la escena en algo más doloroso que una simple derrota de un personaje.

La entrevista recuperada por la BBC ofrece otros detalles curiosos sobre el escritor. Tolkien contó que una caminata por Suiza que realizó en 1911, cuando tenía 19 años, terminó influyendo en el viaje de Bilbo en “El Hobbit”. Atravesó pasos de montaña, durmió en lugares poco habituales y vivió algunos momentos de peligro que después transformó literariamente.

También explicó la influencia que tuvo su fascinación por el finlandés en las lenguas que creó para la Tierra Media. Mientras estudiaba en Oxford, llegó a dedicar tanto tiempo a aprender el idioma que descuidó sus trabajos académicos.

Y hubo una confesión especialmente curiosa: si un personaje parecido a Gandalf hubiera aparecido en su infancia para invitarlo a una aventura como la de Bilbo, Tolkien aseguró que probablemente habría buscado una excusa para no ir.

La escena de Sam y Gollum resume una de las ideas más complejas de la obra de Tolkien. No siempre hace falta un villano para que ocurra una tragedia. A veces basta con que alguien intente hacer lo correcto sin comprender todas las consecuencias de sus actos.

Por eso, décadas después de escribir “El Señor de los Anillos”, Tolkien seguía considerando aquel instante entre Gollum, Frodo y Sam como uno de los momentos más trágicos de toda su historia.

No por una muerte ni por una batalla, sino por algo mucho más humano: la posibilidad de redención que aparece durante un instante y se pierde precisamente cuando alguien intenta hacer lo correcto.

Nota creada con asistencia IA y editada por periodistas de Clarín