Hallan la cueva más grande del mundo, tiene ríos subterráneos y estalagmitas gigantes

Tanto por volumen como por altura, existe una cueva considerada como la más grande del mundo y cuenta con ríos subterráneos y estalagmitas gigantes. El acceso a este lugar permaneció cerrado por casi dos décadas, hasta que un agricultor detectó un fenómeno inusual.

Esto llevó a que, en 2009, se llevara a cabo una expedición científica británica hasta que se localizó una de las entradas principales a esta inmensa cueva. De acuerdo con uno de los exploradores en conversación con The Guardian, lo que encontraron allí “superó cualquier expectativa”.

La cueva más grande del mundo es la de Hang Son Doong, ubicada dentro del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en Vietnam.

Fue en 1991 cuando un agricultor local descubrió la presencia de humo y el sonido del agua sin poder identificar de dónde provenían, lo que dio origen a una investigación científica.

De esta manera, en 2009 se realizó una expedición que duró 6 horas dentro de la selva vietnamita y llevó a un hallazgo histórico: cubierta por vegetación característica de la región, se encontró una de las entradas principales a la que hoy en día conocemos como la cueva más grande del mundo.

De acuerdo con las primeras mediciones realizadas por los especialistas, dentro de Hang Son Doong podría entrar un edificio de 40 pisos o un avión Boeing 747, también conocido como “Jumbo”.

Los expertos estimaron que la cueva tendría una antigüedad de entre 2 a 5 millones de años, producto de la erosión de la piedra caliza por el paso del río subterráneo. En alusión al curso de agua que la atraviesa, su nombre significa “cueva de río en la montaña”.

El tamaño de esta cueva no es lo único que la destaca, sino también la presencia de estalagmitas gigantes. Se han documentado que alcanzan hasta los 70 metros de altura y se las considera las más altas del mundo.

Además, tiene una selva interna que recibe luz solar directa por medio de una abertura en la superficie de forma que genera un microclima apto para que crezcan especies vegetales y animales endémicos.

Al tener un recorrido complejo y la fragilidad del sistema, desde 2013 solo una empresa tiene autorización del gobierno de Vietnam para realizar expediciones turísticas.

Los visitantes que accedan a los tours que duran varios días deberán contar con experiencia en trekking y un alto nivel de rendimiento.

Entre las atracciones más destacadas de la cueva de Hang Son Doong se encuentra la estructura de estalagmita llamada “Mano de Perro” y un muro de 60 metros con fósiles de animales prehistóricos.