Ganó nueve títulos, fue multicampeón con Liverpool y se retiro a los 33 años

Todos recuerdan el Liverpool de Jurgen Klopp, aquel que volvió a darle la gloria a los Reds en Europa en 2019, cuando vencieron 2-0 al Tottenham para elevar la séptima orejona en la historia del club. Si bien dentro de aquel equipo había figuras del tamaño de Sadio Mané, Mohamed Salah, Jordan Henderson o Virgil Van Dijk, lo cierto es que aquel equipo estaba construido sobre cimientos de jugadores que llegaron con suma cautela para terminar convirtiéndose en figuras de un equipo que marcó la historia. Entre ellos, Joel Matip, central camerunés que llegó a Inglaterra libre desde Schalke 04, que anunció su retiro del fútbol a sus 33 años.

El Liverpool de Klopp es un equipo de esos de los que se hablará por mucho tiempo, así como se habla del Barcelona de Guardiola o del Ajax de Cruyff. Una de las grandes virtudes del once del alemán que conquistó Europa en 2019 tras vencer al Tottenham en Madrid, era la versatilidad y la capacidad de adaptación de sus jugadores al sistema táctico que pedía el entrenador.

Joel Matip, central de aquel equipo que levantó la orejona en 2019, se convirtió en una pieza fundamental a la izquierda de Virgil Van Dijk. Sin mucha técnica, el camerunés logró hacerse lugar dentro del once luego de la salida de Dejan Lovren, otro histórico de los Reds. Claro, la historia del central africano es fascinante, ya que había llegado en penumbras a Liverpool.

En 2016 y luego de siete temporadas en el Schalke 04, Matip arribó a Liverpool en condición de libre. Si bien en sus primeras tres temporadas jugó más de 90 partidos con la camiseta de los Reds, que le permitieron ser uno de los referentes que volvió a tocar el cielo con las manos tras vencer a los Spurs en la final de la Champions League en 2019, lo cierto es que las lesiones complicaron su continuidad en los Reds.

En 2020, Matip comenzó a sufrir una serie de lesiones consecutivas que lo alejaron del campo de juego. Tras dos temporadas en las que apenas pudo jugar más de 20 partidos, el central volvió fortalecido en 2022, en donde disputó más de 40 encuentros para conseguir el triplete con los Reds, que ganaron la Premier League, la Community Shield y la FA Cup.

Tras los éxitos conseguidos en 2022, el camerunés continuó siendo parte del equipo hasta mediados de 2024, cuando finalizó su contrato con los ingleses y fue despedido a lo grande en Anfield. Tras ello y varios meses sin lograr un acuerdo con un nuevo equipo, el camerunés, que fue mundialista en 2010 y 2014, decidió colgar los botines.

A lo large de su trayectoria, el central conquistó nueve títulos. En su paso por el Schalke 04, club que lo vio nacer, fue campeón de la Copa de Alemania y la Supercopa de Alemania, mientras que en Anfield fue campeón de la Premier League, la Community Shield, FA Cup y Copa de la Liga, la cual levantó en 2022 y 2024. Además, se consagró en la Champions League 2022.