El River de los campeones del mundo arranca el Mundial :: Olé

hace 1 hora

Con sus cinco campeones del mundo, River arranca a jugar su Mundial. Como en la Copa del Mundo: ocho partidos, ocho rivales, separan al equipo de Leonardo Ponzio de una de las grandes metas que le quedan para lo que resta del año. Mejor dicho, de la meta máxima: volver a disputar la Copa Libertadores de América en 2027.

Por cantidad e importancia, es el tramo más trascendente que le queda en el 2026: después de una temporada sin jugarla, la vía más factible para que River regrese al máximo torneo continental es la tabla anual. Y va por ello. O, en realidad, por ellos: Atlético Tucumán (V), Huracán (L), Sarmiento (V), Estudiantes de Río Cuarto (L), Belgrano (V), Racing (L), Boca (V) y Aldosivi (V). Ocho desafíos -con dos clásicos en el medio- le quedan por delante a un River que, si bien comenzó a repuntar de la mano de Leonardo Ponzio, todavía está lejos del objetivo.

El festejo de River. Foto Marcelo Carroll

A la fecha, y tras la reciente eliminación de la Copa Sudamericana, son dos las vías que le quedan para meterse en la Libertadores: terminar entre los tres primeros de la tabla anual -siendo primero, además se consagrará campeón de Liga- o ganar el Torneo Clausura. Por el formato de playoffs que propone el certamen, esta última alternativa aparece como la menos sencilla, ya que una mala tarde te deja sin nada.

Eso sí, por tabla anual, lo dicho, todavía está lejos. Con la victoria ante Independiente Rivadavia, llegó a los 39 puntos y quedó séptimo, en zona de clasificación a la Sudamericana. Hoy está a cinco de Vélez que, con 44 unidades, ocupa el último puesto de los que hoy van a la Libertadores. El líder es Argentinos (46) y después viene la Lepra mendocina (45).

La tabla anual.

Es tan cierto que el empate de Argentinos ante Barracas le dio vida como que River prácticamente no puede permitirse perder ninguno de los ocho partidos que le quedan. No puede desperdiciar ni uno de los 24 puntos que todavía tiene en juego. Porque, si bien hoy está más cerca del objetivo, también se encuentra a apenas a dos puntos de caerse de la zona de clasificación de las copas. Por eso, claro, es un Mundial: cada partido será una final y una derrota podría reducir notablemente sus chances de meterse en la Libertadores y obligarlo a prenderle velas a los resultados ajenos, a la espera de una ayuda que le permita seguir en la carrera copera.

Deberá seguir sumando, River. Por el contexto actual, ya explicado, pero también por lo que marcan las campañas reciente del fútbol argentino. En 2025, Rosario Central se consagró campeón de la tabla anual con 66 puntos: 27 más de los que River tiene hoy. Ese mismo año, Boca consiguió la clasificación a la Libertadores con 62 unidades, mientras que Argentinos, con 57, debió conformarse con el repechaje.

Ponzio y Escudero, CT de River. Foto Marcelo Carroll

El antecedente de 2024, aunque corresponde a un torneo largo y, por lo tanto, a una mayor cantidad de partidos, también sirve como referencia: Vélez terminó primero con 76 puntos, Talleres fue su escolta con 72 y River quedó tercero, con 70. Números que muestran que, para meterse en la Libertadores por la tabla anual, el margen de error será muy escaso.

Para poner en perspectiva la enorme cantidad de puntos que todavía hay en juego, si River consigue ganar los ocho partidos que le quedan, terminará el año con 63 unidades, apenas tres menos de las que necesitó Rosario Central para quedarse con la tabla anual el año pasado.

Foto Marcelo Carroll

El objetivo es grande. Muy grande. River necesita ganar y asegurarse el objetivo antes de los playoffs o, en caso contrario, afrontar el caos que implicaría encadenar un segundo año consecutivo sin jugar la Libertadores. Una situación que no atraviesa desde hace 16 años: después de la edición de 2009, recién volvió a disputar el máximo torneo continental en 2015, tras consagrarse campeón del Torneo Final 2014.

La tarea no es fácil, pero la responsabilidad es grande. Con eso entre ceja y ceja, y con sus cinco campeones del mundo, River juega su propio Mundial. Ocho partidos casi sin mañana.