Descubren que una moneda usada para un viaje en autobús es de una antigua civilización

En la ciudad de Leeds, situada al norte de Inglaterra, un objeto metálico llamó la atención por su historia singular. Según hallazgos recientes, una rara moneda de bronce que se utilizó una vez en un viaje de autobús local fue acuñada hace más de 2000 años por una antigua civilización.

Un día, durante la década de 1950, de acuerdo con un comunicado de prensa en conjunto entre el Ayuntamiento de Leeds (Leeds City Council) y Museos y Galerías de Leeds (Leeds Museums & Galleries), un pasajero del transporte público de la ciudad pagó un boleto de autobús con una misteriosa moneda que no formaba parte del sistema monetario británico de la época.

En ese momento, la moneda en cuestión del pasajero ―‍no se sabe cómo la obtuvo―‍ terminó en manos del por entonces cajero jefe de la empresa Leeds City Transport, James Edwards. Este trabajador, según el comunicado de prensa, era el responsable de recibir y contabilizar la recaudación de los autobuses y tranvías al final de cada jornada laboral.

“Edwards separaba las monedas no válidas, falsas o extranjeras que no podían cobrarse, se las llevaba a casa y se las regalaba a su joven nieto Peter“, aseveró el Ayuntamiento de Leeds.

En aquella época, James Edwards entregó la misteriosa moneda a su nieto. La pieza metálica cautivó a Peter, quien, al igual que su abuelo, desconocía su origen.

“Mi abuelo encontraba monedas que no eran británicas y las apartaba, y cuando yo iba a su casa, me daba algunas. No había pasado mucho tiempo desde la guerra, así que imagino que los soldados regresaron con monedas de los países a los que habían sido enviados. Ninguno de los dos éramos coleccionistas de monedas, pero nos fascinaba su origen y sus imágenes; para mí eran un tesoro“, dijo Peter, de ahora 77 años de edad, citado en el comunicado.

El ciudadano de Leeds guardó los obsequios de su abuelo en un pequeño cofre de madera por más de siete décadas. Entre estos regalos se encontraba la misteriosa moneda.

Un día, Peter tomó la decisión de descubrir su origen. “Siempre me fascinó porque era difícil descifrar de dónde procedía“, declaró al respecto.

Según el Ayuntamiento de Leeds y Museos y Galerías de Leeds, gracias a una investigación, el hombre descubrió que la moneda de bronce había sido acuñada durante el siglo I a. C. en la Península Ibérica.

De acuerdo con la misma fuente, esta pieza metálica se fabricó en la ciudad de Gadir, lo que hoy se conoce como Cádiz, suroeste de España.

“Tradicionalmente se dice que Cádiz fue fundada como Gadir por comerciantes fenicios de Tiro (NdR: una ciudad-estado situada en lo que hoy es el Líbano) ya en el año 1100 a. C., y que fue ocupada por los cartagineses —el pueblo de Cartago, ciudad-estado del Estado púnico, una poderosa civilización comercial y marítima que dominó gran parte del Mediterráneo— alrededor del año 501 a. C. (…) Al término de la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.), la ciudad se rindió voluntariamente a Roma y, desde ese momento, bajo el nombre de Gades, su prosperidad no dejó de crecer”, informó la Enciclopedia Británica en su página web.

La rara moneda luce en su anverso el rostro del dios Melqart. De acuerdo con la Enciclopedia Británica, esta figura de origen fenicio era considerada la deidad principal de Tiro, Cartago —territorio de la actual Túnez— y Gadir.

“Similar al héroe griego Heracles, (Melqart) luce su famoso tocado de piel de león en la moneda”, aclararon en el comunicado de prensa.

Por otro lado, en el reverso de la pieza metálica hay dos peces tallados. Según el sitio web de divulgación científica Live Science, se trataría de atunes que probablemente simbolizaban la importancia de la industria pesquera en la zona.

Tras develar su origen, Peter donó la moneda al museo. “Lo primero que pensé al saber su origen fue devolverla a una institución donde todos pudieran estudiarla, y los Museos y Galerías de Leeds amablemente se ofrecieron a darle un buen hogar. Mi abuelo estaría orgulloso, como yo, de saber que la moneda regresa a Leeds“, reflexionó.