Cuándo y dónde se verá el eclipse solar total más largo de la historia, según la NASA

Será el eclipse solar total más largo de los 6326 calculados para un período de 12.000 años, entre el 4000 a.C. y el 8000 d.C.

De acuerdo a lo que publicó la NASA, este impactante fenómeno astronómico oscurecerá una zona de nuestro planeta durante 7 minutos y 29 segundos.

En contraposición, podemos destacar como dato de color, que el eclipse solar total más corto ya ocurrió, fue el 3 de febrero de 919 d.C., y duró solo nueve segundos. Pero vayamos de a poco.

Como explica la NASA en su sitio web, los eclipses solares se producen cuando la Luna se cruza en el camino de la luz del Sol y proyecta su sombra sobre la Tierra.

Esto provoca que en pleno día, y debido a que la Luna se mueve por delante del Sol, todo se oscurezca y, en algunos casos, hasta parezca que “se vuelve de noche”.

Entonces, un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra proyectando una sombra sobre nuestro planeta que bloquea total o parcialmente la luz del Sol en algunas áreas particulares y determinadas.

Es importante destacar, en este punto, que esto sólo sucede de manera ocasional y no frecuente, como advierte la agencia aeroespacial de Estados Unidos. Sucede que la Luna no orbita exactamente en el mismo plano que el Sol y la Tierra.

El momento en que están alineados se conoce como “temporada de eclipses” y suele ocurrir unas dos veces al año.

Como adelantamos, este eclipse solar total se prologará por 7 minutos y medio, una duración muy poco frecuente. Y, de acuerdo a la NASA, ocurrirá el 16 de julio de 2186.

En este punto, es necesario aclarar que, si bien falta más de un siglo para que la humanidad lo pueda presenciar, los astrónomos y expertos ya lo tienen en la mira como un futuro e interesante objeto de estudio.

Además, según estima la reconocida Agencia Espacial, la trayectoria (la región en donde todo se pondrá oscuro) se extenderá sobre el sur de las Islas Galápagos (con un eclipse total de 4 minutos sobre el extremo sur de la Isla Española), el extremo norte de Ecuador (con un eclipse total de 3 minutos y 26 segundos sobre la Isla Santa Rosa), el centro de Colombia (4 minutos y 50 segundos sobre Bogotá), el centro de Venezuela y el norte de Guyana (7 minutos y 4 segundos justo al norte de Anna Regina )

Pero, ¿por qué ese eclipse será tan largo? Por varias razones. Una, es que unos días antes -el 6/7- la Tierra se encontrará muy cerca del afelio, el punto más alejado del Sol en su órbita elíptica, lo que hace que su diámetro angular sea el más pequeño posible.

Además, la Luna estará casi exactamente en su perigeo, lo que aumenta al máximo su diámetro angular.

Como destaca la NASA, existen 4 tipos de eclipse solar de acuerdo a la distancia a la que se encuentren la Luna y el Sol.

Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Los habitantes de la zona que está ubicada en el centro de la sombra de la Luna cuando esta cae sobre la Tierra verán un eclipse total. El cielo se oscurece. Se da aproximadamente cada 18 meses en algún lugar de la Tierra.

Un eclipse anular -también llamado “Anillo de Fuego”- tiene lugar cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y su diámetro angular es menor que el solar, de manera que en la fase máxima permanece visible un anillo del disco del Sol.

Un eclipse solar parcial ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero el Sol, la Luna y la Tierra no están perfectamente alineados. Solo una parte del Sol se verá cubierta, lo que le dará una forma de media luna, destaca la Agencia Espacial.

Teniendo en cuenta que la superficie de la Tierra es curva, a veces un eclipse puede cambiar de anular a total a medida que la sombra de la Luna se desplaza sobre el planeta. Esto se llama eclipse solar híbrido.