Candela Francisco hizo historia en el ajedrez: campeona Panamericana Sub 20, Maestra Internacional y con norma de Gran Maestro :: Olé
Candela Francisco hizo historia en el ajedrez argentino. A los 19 años, la joven se consagró campeona del Panamericano Sub 20 Absoluto disputado en San Pedro Sula, Honduras, y lo hizo de manera invicta, con una campaña de seis victorias y tres tablas en las nueve rondas.
Pero el resultado fue mucho más que un nuevo título. Francisco fue la única mujer entre los 62 participantes del certamen Absoluto, se quedó con el campeonato por medio punto de diferencia y, como consecuencia de su consagración, obtuvo directamente el título de Maestra Internacional (IM). Además, consiguió su primera norma de Gran Maestro (GM).
La argentina comenzó el torneo como quinta preclasificada, con un Elo de 2225, y terminó con una performance de 2403, además de sumar 43,4 puntos a su rating. Su recorrido comenzó con cuatro triunfos consecutivos ante el hondureño Víctor Puerto, el peruano Héctor Manuel Huallpa Fernández, el jamaiquino Jaden Shaw y el brasileño Stefan Moisei Vieira Lima.
Su primera igualdad llegó en la quinta ronda, ante el mexicano Santiago Zacarías Rodríguez. Después volvió al triunfo frente al salvadoreño Carlos Roberto Ibarra, resultado que le permitió quedar como única líder del torneo.
En la séptima ronda, Francisco volvió a ganar, esta vez con piezas blancas ante el también salvadoreño Santiago José Guevara Ruiz. Y en la octava protagonizó una de las partidas más destacadas de su recorrido.
Ante el peruano Fabián Ricardo Reyes Zavaleta, jugando con negras, entregó un caballo en el medio juego para construir un fuerte ataque. La combinación funcionó y la argentina consiguió una victoria que la dejó con siete puntos, sola en la cima y a una ronda de la consagración.
La definición tuvo además un condimento especial. En la última jornada, Candela llegó al primer tablero para enfrentarse al estadounidense Narayan Venkatesh, segundo preclasificado y único jugador que podía alcanzarla. Venkatesh necesitaba ganar para mantener sus chances de campeonato, pero ofreció tablas en la décima jugada y la argentina aceptó.
Candela Francisco, jugando con blancas.El empate llevó su cuenta a 7,5 puntos sobre nueve posibles y confirmó su consagración como campeona Panamericana Sub 20 Absoluta.
Una decisión que terminó haciendo historia
El logro adquiere todavía mayor dimensión por la elección de Francisco de competir en el torneo Absoluto, en lugar de hacerlo únicamente en la rama femenina.
Allí se encontró con 61 rivales masculinos y terminó por encima de todos ellos. El estadounidense Venkatesh fue segundo, mientras que el brasileño Stefan Moisei Vieira Lima completó el podio con 6,5 puntos.
Así, Francisco no solamente ganó el campeonato continental: se impuso en un torneo mixto de alto nivel, siendo la única mujer de la competencia.
“ Estoy súper contenta, porque fue recién mi segundo torneo en el año. Es una locura. Hubo un muy buen nivel de juego, me sentí acompañada por Dios y tuve mucha valentía y fe al jugar. Cuando pude ver algunas variantes, me animé a hacerlas”, contó la campeona después de su consagración.
El título también tuvo un impacto inmediato en su carrera. De acuerdo con la reglamentación de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), la conquista del Panamericano regional Sub 20 Absoluto le permitió obtener directamente el título de Maestra Internacional, mientras que su actuación le otorgó además la primera norma necesaria -son tres- en el camino hacia el título de Gran Maestro.
Faustino Oro y Candela Francisco, dos grandes representantes del ajedrez argentino.El campeonato conseguido en Honduras se suma a una trayectoria que ya tenía títulos de enorme importancia. Francisco fue campeona mundial juvenil en 2023 y ganó en dos oportunidades el Continental Femenino.
Su próximo gran desafío será la Olimpíada de ajedrez en Uzbekistán, donde tendrá una nueva oportunidad de medirse con algunas de las mejores jugadoras del mundo y continuar su camino hacia la elite.
Otro festejo argentino en Honduras
La actuación argentina en Honduras tuvo además otro festejo. Karen Nerina Gaite se consagró campeona del Panamericano U20 Femenino con 7,5 puntos, la misma cantidad obtenida por Francisco en el Absoluto. Su victoria le permitió conseguir el título de Maestra Internacional Femenina (WIM) y una norma de Gran Maestra Femenina (WGM).
Karen Nerina Gaite y Candela Francisco, dos campeonas.De esta manera, Argentina se quedó con las dos coronas del Panamericano U20 2026.
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Fuente: www.ole.com.ar
