Víctor Santa María vende la cadena de noticias IP a un misterioso empresario farmacéutico

Pese al promocionado desembarco de Mario Pergolini con su programa de la mañana en dúplex por FM Vorterix y el canal Información Periodística (IP), esa cadena de noticias atraviesa una fuerte crisis, que llevó a una sucesión de asambleas y paros de sus empleados, decenas de retiros voluntarios y el ingreso de un nuevo dueño.

El misterioso empresario farmacéutico Ariel García Furfaro será el nuevo dueño del canal IP, aunque todavía no se sabe si compró una parte o el 100% del paquete accionario al Grupo Octubre, del gremio de encargados de edificios SUTERH, que lidera el dirigente kirchnerista Víctor Santa María.

Los empleados fueron anoticiados del cambio de manos en IP con la llegada del nuevo director Alfredo Scoccimarro, exsubsecretario de Comunicación en la gestión kirchnerista, quien los últimos años trabajó en los grupos Alpha Media y Crónica. Y también anunciaron que los nuevos dueños se van a “poner al día” con los pagos salariales.

Todo indica que Scoccimarro sería presentado formalmente el próximo lunes, una vez que se firmen todos los contratos entre el Grupo Octubre y García Furfaro. Pero el exvocero de Néstor Kirchner ya estuvo recorriendo las instalaciones en los estudios porteños de Colegiales, junto con la productora Florencia Verdaguer, quien también se incorpora como parte de la nueva gestión.

Además, comenzó la separación de tareas entre IP y Canal 9, ya que ambos compartían el personal artístico y técnico en el mismo espacio.

De todos modos, no está claro qué rol tendrán el hasta ahora coordinador de producción de IP, Lucas Rico, y la directora Mariel Baiardi, quien el año pasado reemplazó a Gerardo “Foia” Caruso, luego del polémico despido de una periodista y que tenía una condena por corrupción. Es que Clarín se comunicó con los grupos liderados por Ariel García Furfaro y Víctor Santa María, pero no obtuvo respuesta.

Sin embargo, Clarín pudo confirmar que el acuerdo ya está cerrado y en estos días se van a firmar los contratos para que el nuevo accionista de IP sea el empresario García Furfaro, dueño de HBL Pharma Group, que se hizo conocido por montar una verdulería K, en 2012, de nombre Colina, cuando militaba en la agrupación Kolina, liderada por Alicia Kirchner, que vendía a precios “más bajos que el INDEC”.

Luego, en plena pandemia de coronavirus, a fines de 2020, García Furfaro generó fuertes polémicas cuando tres directivos de su laboratorio viajaron a Rusia con la ministra Carla Vizzotti y estuvieron cerca de quedarse con la distribución local de 25 millones de dosis de la vacuna Sputnik.

Por entonces, un grupo de 15 diputados encabezados por Graciela Ocaña presentó un pedido de informes donde señalaron que Furfaro había estado preso durante más de dos años, destacaron diversas irregularidades cometidas por HBL Pharma y dijeron que este laboratorio fue “muy cuestionado por la propia industria farmacéutica, por no contar con buenos antecedentes en materia empresarial, sobre todo en lo relacionado a la transparencia de sus actos y a la seguridad”.

El promocionado desembarco de Pergolini con su programa de tres horas en dúplex con IP, el pasado mes de junio, había ilusionado a los empleados del canal de noticias. Esa iniciativa iba de la mano con el pase de la FM Vorterix -de Pergolini- a una frecuencia de radio del Grupo Octubre, donde el conductor es el director general de GO Lab, el laboratorio de contenidos del grupo de medios que lidera Santa María, en una profundización del sólido vínculo que los une desde hace tres años.

Pero los números de audiencia e ingresos económicos no acompañaron y el Grupo Octubre comenzó a pagar los salarios de los empleados de IP en cuotas y abrió un plan de retiros voluntarios para bajar a la mitad la cantidad de trabajadores.

La última medición de audiencia de Kantar Ibope puso a IP con 0,09 puntos de rating, última entre todas las cadenas de noticias, que fueron lideradas por TN, con 2,89 puntos, mientras que el anteúltimo lugar lo tuvo Canal 26 con 0,60 puntos.

“Hasta ahora cobramos el 40% de julio, nos dieron otro pequeño porcentaje del sueldo con tickets de un supermercado, pero todavía nos deben casi la mitad del salario, además de una parte del aguinaldo”, dijo a Clarín un periodista de IP, que pidió mantener su anonimato. y tuvo duros calificativos contra el gremialista K Santa María.

Y otro colega agregó: “No están saliendo varios programas por las medidas de fuerza hasta que cumplan con los pagos, ya que nos adeudan casi un mes de sueldo. Acá éramos 150 trabajadores, pero ya se fueron 50 con los retiros voluntarios y dicen que todavía falta que se vayan 30 más. Pero ni así nos pagan. Ojalá que con el ingreso de los nuevos dueños paguen los salarios”, se esperanzó uno de sus empleados.

Víctor Santa María es el dirigente político y gremial kirchnerista que más inversiones hizo en medios periodísticos y empresas publicitarias en los últimos 10 años, con eje en Canal 9, el diario Página/12 y las radios AM 750 y FM Aspen, entre otras.

Santa María construyó en los últimos años uno de los mayores multimedios del país, alineado con el kirchnerismo. Es uno de los hombres con mayor peso en el peronismo de la ciudad de Buenos Aires y secretario general del SUTERH. Además es dirigente de la CGT, presidente del Club Sportivo Barracas y director del multimedio Octubre, que maneja con puño de hierro.

En 2016 compró el diario Página/12. Luego, adquirió el 90% de Canal 9 y FM Aspen, en noviembre de 2020, en más de 50 millones de dólares, incluido el valioso terreno de 17.000 metros cuadrados donde están ambos medios y la cadena IP.

A fines de 2021, el grupo liderado por Santa María lanzó una agencia de noticias llamada GO Noticias y la productora de contenidos publicitarios GO Lab, donde lo puso a cargo a Pergolini. Ese año compró la empresa de publicidad en colectivos VPM. Y en 2022 siguió la expansión con la adquisición de Girola, para publicidad en vía pública.

Pero estos últimos meses entró en crisis el canal IP, que Santa María había lanzado el 17 de octubre de 2020, para celebrar el Día de la Lealtad Peronista. Habrá que ver si los nuevos dueños de la cadena de noticias logran revertir la crisis, con la llegada de García Furfaro y Scoccimarro.