Cada vez más usuarios buscan cómo evadir los controles para acceder a sitios porno

Las búsquedas de VPN (por sus siglas en inglés, Virtual Private Network, —Red Privada Virtual—) aumentaron más de un 700 por ciento luego de que Reino Unido endureciera los controles para acceder a sitios pornográficos.

Así lo registró Google Trends el viernes 25 de julio, día en que la Oficina de Comunicaciones (Ofcom) estableció como fecha límite para que los sitios porno y redes sociales implementen nuevas reglas de verificación de edad, como parte de la Ley de Seguridad en Línea británica.

Sitios como Pornhub, BoyfriendTV, Cam4, FrolicMe, Inxxx, Jerkmate, LiveHDCams, MyDirtyHobby, RedTube, Streamate, Stripchat, Tube8 y YouPorn ya se habían comprometido con el ente regulador a implementar controles de edad en sus servicios antes del plazo establecido.

Sin embargo, el aumento de la búsqueda de VPN sugiere que los usuarios británicos exploran formas de sortear dichos controles, ya que una Red Privada Virtual proporciona una conexión segura entre un dispositivo e internet mediante un servidor remoto.

Una VPN actúa como intermediario al cifrar los datos de los usuarios —como su geolocalización—, ya que oculta la dirección de IP, es decir, el identificador único de cada dispositivo, lo que hace que la navegación en línea sea más privada y, por lo tanto, más segura.

Cuando los usuarios establecen una conexión, su dispositivo se vincula al proveedor de internet, pero con una VPN activa, el tráfico se redirige al servidor remoto. De esta forma, los usuarios pueden evadir los controles de su país, por ejemplo, con una VPN que establezca una conexión con un servidor de Estados Unidos.

“Ofcom puede tener el poder de ‘bloquear geográficamente’ el acceso a estos sitios web en el Reino Unido, pero vi poca evidencia de que esto no pueda ser eludido fácilmente por una VPN básica, que mucha gente ya usa”, comentó al medio británico The Independent Marcus Johnstone, abogado especializado en la representación de defensa penal para personas acusadas de delitos sexuales.

Para Johnstone, las medidas implementadas por Ofcom “no harán nada para restringir el acceso a foros marginales, donde se lleva a cabo gran parte de la explotación en línea, o a la web oscura, que sigue estando fácilmente disponible para aquellos con la motivación para buscar”.

La empresa Aylo, dueña de sitios porno como PornHub, RedTube, Nutaku, YouPorn y Xtube, consideró que los controles de verificación de edad son “ineficaces, aleatorios y peligrosos”.

“Cualquier regulación que requiera que cientos de miles de sitios para adultos recopilen cantidades significativas de información personal altamente confidencial está poniendo en peligro la seguridad del usuario”, aseguró un vocero de Aylo a The Independent.

Además, sostuvieron que a menos que los controles se apliquen “adecuadamente”, los usuarios “simplemente accederán a sitios que no cumplan con las normas o encontrarán otros métodos para evadir estas leyes”.

Por ello, consideraron necesario que la verificación de edad se realice en los dispositivos, en lugar los sitios web y servidores. “La tecnología para lograr esto existe hoy. Lo que se requiere es la voluntad política y social para que esto suceda”, señaló el vocero.

Con el objetivo de proteger a niños y niñas de contenido pornográfico, de autolesiones, suicidio y trastornos alimentarios, Ofcom exigió a los sitios porno y redes sociales que implementen controles más estrictos para que los menores de 18 años no puedan acceder al contenido para adultos.

Plataformas como Bluesky, Discord, Grindr, Reddit y X anunciaron que también implementaran el control de edad. “Esto significa que será más difícil para los niños en el Reino Unido acceder a la pornografía en línea que en cualquier otro país de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos”, indicó en ente regulador en un comunicado.

Además, Ofcom exigió a los servicios en línea que actúen para proteger a los menores de edad de acrobacias o desafíos peligrosos, material misógino, violento, odioso o abusivo y acoso online. “Los algoritmos deben ser domesticados y configurados para que los niños bloqueen el material más dañino”, subrayaron.

En caso de no cumplir, Ofcom podrá imponer multas a los sitios e incluso —en caso más grave— recurrir a la justicia para inhabilitar los sitios o aplicaciones. “A partir del 25 de julio comprobaremos activamente el cumplimiento y, en caso necesario, esperamos iniciar cualquier investigación sobre servicios individuales”, advirtieron.

Al día de hoy, la Oficina de Comunicación lleva a cabo 11 investigaciones sobre sitios online, a la par que implementó un programa de monitoreo e impacto “centrado principalmente en las plataformas más grandes donde los niños pasan la mayor parte del tiempo”, incluidas Facebook, Instagram, Roblox, Snap, TikTok y YouTube.

“Priorizar los clics y el compromiso sobre la seguridad en línea de los niños ya no se tolerará en el Reino Unido. Nuestro mensaje a las empresas de tecnología es claro: cumplan con los controles de edad y otras medidas de protección establecidas en nuestros Códigos, o enfrenten las consecuencias de la acción de cumplimiento de Ofcom”, advirtió la directora ejecutiva de Ofcom, Dame Melanie Dawes.