Dirigió un Mundial y a clubes grandes, pero su mayor logro como jugador fue en Jujuy

Un técnico de gran prestigio a nivel nacional y sudamericano, recuerda este mes su mayor logro como jugador una tarde en Jujuy, que lo marcó y lo llevó a ser un personalidad muy respetado en su club, para después hacer una carrera como técnico extraordinaria y hasta clasificar a un Mundial.

Se trata de Gustavo Alfaro, hoy técnico de Paraguay que está muy cerca de la clasificación al Mundial 2026, pero que como jugador no tuvo una carrera destacada, aunque su mayor alegría que quedó en la historia de su club fue en Jujuy.

Se trata del ascenso al profesionalismo de Atlético de Rafaela, lo que ocurrió en Jujuy el 4 de junio de 1989, cuando el equipo de Santa Fe le ganó a Atlético Ledesma en Libertador General San Martín para lograr el ascenso al Nacional B.

El equipo que comenzó dirigiendo Eduardo Gentile y que más tarde pasó a comandar Horacio Bongiovanni, llegó a nuestra provincia con una ventaja de 3 a 1 en la primera final jugada en el estadio Monumental de barrio Alberdi.

Alfaro era el volante y capitán de ese equipo, que tenía a Ricardo Marino en el arco; Ricardo Fertonani, Ariel Levrino, Hugo Querini y Javier Berzero en el fondo; Esteban Bernasconi, Marcelo López y Marcelo Riberi acompañaban a Alfaro en el medio; mientras Fabián Giordano y Marcelo Fuentes eran los delanteros.

En cuartos de final, Atlético de Rafaela eliminó a Estudiantes de Río Cuarto con un global de 4 a 1. Le ganó la ida, en Alberdi, 2-1 con goles del propio Gustavo Alfaro y Hugo Querini, y la vuelta 2-0 con tantos de Fabián Giordano y Carlos Marcelo Fuentes.

Gustavo Alfaro, el primero de la derecha, en Atlético Rafaela

Gustavo Alfaro, el primero de la derecha, en Atlético Rafaela

Por semifinales se midió con el poderoso Laferrere, que venía de dejar en el camino a Juventud Antoniana. Los dos partidos terminaron 0 a 0 y en la definición por penales, la ‘Crema’ se impuso por 4 a 2 convirtiendo, pero Alfaro no ejecutó ninguno.

La final por el ascenso sería ante Atlético Ledesma, que venía de eliminar a Guaraní Antonio Franco. En Posadas, habían empatado 2 a 2 y en Jujuy, el local se impuso 2-1 con tantos de Pisculiche y Armengot. El equipo jujeño formó con Rojas; Lela, González, Armengot y Herrera; Carril, Bacas, Pizculiche y Maladot; Gil y Viano, plantel dirigido por Roberto Gonzalo.

Datos de Gustavo Alfaro

Gustavo Julio Alfaro Mereles nació en Rafaela el 14 de agosto de 1962. Inició su carrera futbolística en el Club Atlético de Rafaela donde disputó aproximadamente 126 partidos oficiales y anotó un total de 6 goles, uno de ellos en el camino al ascenso.

Su mayor logro como técnico, con pasos por Boca y San Lorenzo, fue con la Selección ecuatoriana, logrando la clasificación para el Mundial 2022 que se hizo en Qatar, con un rendimiento aceptable, pero sin clasificar a los octavos de final.