Gimnasia y una prueba de fuego para seguir soñando

Será la hora de la verdad en barrio Luján. Se terminaron las especulaciones, los ensayos en la intimidad de Papel NOA y el margen para las excusas en una temporada de la Primera Nacional que entra en su tramo más apasionante y definitivo. Esta noche, desde las 20, el estadio “23 de Agosto” volverá a vestirse de fiesta para ser escenario de un verdadero duelo a todo o nada: Gimnasia y Esgrima recibirá a Almirante Brown de Isidro Casanova, en el duelo correspondiente a los octavos de final del Torneo Reducido por el segundo ascenso a la Liga Profesional.

El cruce reviste el carácter de un auténtico mata-mata donde cada pelota dividida, cada detalle y cada desatención pueden costar el laburo de todo un año. Para afrontar este primer examen límite, el elenco “albiceleste” parte con dos cartas fuertes sobre la mesa, fruto de haber concluido en la cuarta colocación de su grupo durante la etapa regular: la localía ante su gente y la ventaja deportiva. El reglamento no deja lugar a dudas en esta instancia de partido único: Gimnasia necesita ganar o, si empata al cabo de los noventa minutos reglamentarios, avanzará directamente a los cuartos de final haciendo valer esa ventaja deportiva. En contrapartida, el equipo bonaerense llega al norte obligada a llevarse el triunfo si pretende seguir con vida en el certamen.

En lo estrictamente futbolístico, Hernán Pellerano dejará atrás los experimentos y apostará a lo seguro. Tras los cuestionamientos que dejó la rotación masiva en la última fecha -que derivó en la dolorosa derrota por 5 a 1 ante San Martín en San Juan-, el entrenador “albiceleste” volverá a poner en cancha la base del equipo titular. Regresan al once inicial los referentes y la columna vertebral que se recita de memoria, aquellos nombres que le dieron orden, solidez y protagonismo al equipo durante gran parte del campeonato.

Puertas adentro del vestuario de Gimnasia y Esgrima nadie quiere saber nada con especular ni meterse atrás apostando a la igualdad. Las dos semanas de trabajo intenso sirvieron para despejar la cabeza, realizar una profunda autocrítica interna, corregir los desacoples defensivos exhibidos en Cuyo y recuperar la memoria futbolística.