La vida íntima del terrorista italiano que protagonizó en plena visita del Papa una fuga de película en Buenos Aires

Como buen italiano, Leonardo Bertulazzi (74) era un vecino simpático, amable, que solía hacerle chistes y bromas a los niños que vivían en su edificio de la calle Defensa al 600, en el corazón de San Telmo, a pocos metros de la estatua de Mafalda, la icónica creación de Quino.

Bertulazzi era “un viejo pintón y elegante, un hombre muy afable con humor inteligente”. Siempre se lo veía bajar de su departamento, el H del quinto piso, y recorrer los casi 35 metros hasta la doble puerta de madera gruesa de ingreso para salir a hacer alguna compra en el barrio.

El tranquilo escenario del edificio cambió a fines de agosto de 2024 cuando una consigna de la Policía Federal comenzó a custodiar el piso donde vivía.

Es que el 29 de agosto de aquel el italiano fue detenido por una condena por el secuestro y asesinato del empresario industrial genovés Pietro Costa, en 1977, cuando integraba las Brigadas Rojas, el grupo armado que también capturó y mató en 1978 al ex primer ministro italiano Aldo Moro.

Permaneció prófugo desde 1980, lo condenado en ausencia en 1985 y se ocultó en Centroamérica. En 2022 tuvo un breve paso tras las rejas, pero fue liberado por un tribunal porque entonces una condena en rebeldía no habilitaba su extradición.

“Parecía un profesor universitario más que un terrorista, decían algunas vecinas como chiste”, dijo a Clarín un hombre que vive en el mismo edificio donde este martes se escapó Bertulazzi, tras trepar por un andamio luego de engañar a su custodia.

Como casi toda fuga, fue de película. Bertulazzi se las ingenió con un tubo al que le colocó un trozo de cerdo y un tensiómetro. Quería simular una perna a donde le colocó la tobillera electrónica.

Según vecinos del edificio, en las últimas semanas aumentó el número de agentes federales que hacían de consigna porque la tobillera emitió una señal compatible con que el imputado se la quiso sacar.

“El juez pidió que estemos en la puerta porque hay un riesgo de fuga”, le confesó un policía a un vecino, algunos días atrás. Por seguridad, la tobillera fue reemplazada.

Este vecino sostuvo que “durante el día había entre dos y cuatro agentes”. La custodia, que se repartía entre el quinto piso y la entrada, también lo vigilaba por la noche.

Bertulazzi se cree que escapó luego de colocarse un arnés, romper el alambrado de su balcón y bajar cinco pisos hasta un techo.

En ese techo había una escalera por la que subió a otro techo lindante. Allí caminó hasta que saltó aproximadamente unos cinco metros hasta un terreno baldío, donde antes funcionaba un estacionamiento.

El hombre de 74 años, con aires de “Hombre Araña”, trepó un portón de aproximadamente dos metros hasta caer en la vereda, sobre la calle Bolívar al 600.

“Con ese baldío habrá soñado estos dos últimos años”, dijo un vecino, al enterarse de cómo y por dónde escapó.

La secuencia final quedó grabada por una cámara de seguridad. De acuerdo a esas imágenes, cuando cayó en la vereda, mostró signos de dolor en sus piernas. Se sentó sobre una parte que sobresalía de la pared y tras recuperarse, escapó.

Lo curioso es que hacía unas semanas Bertulazzi se venía quejando por dolores en las piernas y en la espalda, por lo que varias veces tuvo que ser asistido por una ambulancia y se lo llevaban en silla de ruedas cada vez que era requerido por la Justicia.

“Se quejaba de dolores crónicos en espalda y piernas, y decía no podía caminar”, sostuvo otro vecino.

El reloj marcaba exactamente las 6 del martes 10 de noviembre y en la Ciudad de Buenos Aires comenzaba el feriado por la visita del Papa León XIV. Bertulazzi pasó, nuevamente, a la clandestinidad.

El escenario diario cambió una vez que el hombre fue detenido y beneficiado con la prisión domiciliaria, por su edad y a la espera de ser extraditado.

A pesar de ello, solamente un vecino envió un correo electrónico pidiendo que el hombre se retirara del edificio. Como respuesta, varios vecinos dijeron que estaban más seguros ahora que había consigna policial en la puerta.

En lo que respecta a las cuestiones domésticas, desde entonces pasaron a ser realizadas por su esposa, Bettina Kopcke, de nacionalidad alemana, quien comenzó a tener un rol protagónico y a quien sus vecinos la describieron como una mujer “muy callada y reservada”.

“La mujer habla español pero con un acento italiano bastante marcado. Se la veía en la dietética del barrio, en el supermercado, haciendo las compras. Siempre fue cortés pero callada. En el edificio se la veía por los pasillos porque, como no hay portero eléctrico, tiene que bajar a abrirle la puerta a las visitas”, explicó un vecino.

Respecto a las visitas, Bertulazzi y su esposa no tenían un impedimento de recibir gente en su casa. Según la gente del edificio, era normal que entre tres o cuatro días a la semana había personas que llegaban para cenar o compartir un momento con el matrimonio.

“Las visitas eran amigas de la mujer, sesentonas, algunas más jóvenes. Siempre las veía cuando las abrazaba ahí efusivamente al llegar, les traían cosas. Algunos que otros hombres en el día”, contó un vecino.

Desde que el Bertullazi no está en su departamento, su esposa mira desde su balcón el despliegue policial. Es que la fuga del italiano generó que detectives del Departamento Unidad de Investigación Antiterrorista (DUIA) de la Policía Federal Argentina (PFA) estén a cargo de la búsqueda.

Tras conocerse la cinematográfica fuga, el Ministerio de Seguridad Nacional, según la resolución 1168/2026 del Boletín Oficial de este miércoles, ofreció una recompensa de 20 millones de pesos para quienes “brinden datos útiles que permitan dar con el paradero y lograr la captura” de Bertulazzi.

Bertulazzi formó parte de la cúpula de las Brigadas Rojas, que entre otros atentados cometió en 1977 el secuestro y posterior del empresario Costa, de Génova, y al año siguiente el del ex primer ministro italiano Moro.

De acuerdo a la justicia italiana, se trataba de una “banda armada con fines de terrorismo y subversión del orden democrático, tenencia y porte de armas, municiones y explosivos, fabricación y porte de artefactos incendiarios, incendio, apología del delito e incitación a promover asociaciones con fines terroristas y subversivos”.

En 1985, Bertulazzi fue condenado en ausencia a 27 años de prisión por los delitos de “secuestro de personas agravado, robo agravado continuado, violencia privada, porte abusivo de armas y apología del delito”, un fallo que fue confirmado en 1986.

Sin embargo, nada se supo de él hasta que fue detenido en 2002 en Constitución, en un taller donde trataba de arreglar su moto, con la que vino desde Centroamérica, donde había comenzado su exilio.

Bertulazzi andaba con un pasaporte falso, con la foto de su hermano Alberto. Junto con Köpcke habrían entrado a la Argentina desde Chile el 11 de mayo de ese año, por un paso fronterizo cercano a Bariloche. Lo hicieron en una Honda de alta cilindrada, modelo RSV75, con la particularidad era que esa moto venía desde El Salvador, como ellos.

En los momentos posteriores a la primera detención, se lo calificó como “uno de los cuatro jefes de las Brigadas Rojas”. Su nombre de guerra era Stefano y llegó a ser considerado la mano derecha de Francesco Lo Bianco, uno de los principales jerarcas de la agrupación terrorista.

Mientras que en su país, Bertulazzi solo había caído preso una sola vez, en 1977, cuando fue gravemente herido por la explosión de una bomba casera que trataba de armar. Fue liberado en 1979 y al año siguiente pasó a la clandestinidad.

De acuerdo a los investigadores italiano, el prófugo participó activamente en el caso Costa, quien fue liberado luego de 81 días y un rescate de un millón y medio de liras italianas.

El dinero de ese rescate fue el financiamiento que ese escuadrón terrorista usaría para secuestrar y posteriormente asesinar al ex primer ministro Moro. Sin embargo, su responsabilidad puntual de Bertulazzi en el segundo caso nunca pudo probarse.

Luego, cuando ingresó en Argentina, Bertulazzi pidió asilo ante el Comité de Elegibilidad para los Refugiados (CEPARE), solicitud en la que adujo que “nunca había cometido delitos contra la paz, contra la humanidad, ni atrocidad alguna”, y que la justicia de su país lo juzgó en ausencia, por lo que nunca pudo defenderse.