Es el político mejor pagado del mundo y le subirán el salario: “Una oportunidad de persuadir a los capaces para que den un paso al frente”

El Gobierno de Singapur anunció que aumentará los salarios anuales de sus ministros y demás funcionarios, incluido su primer ministro, Lawrence Wong, quien es el líder político mejor pagado del mundo.

A pesar de que el premier anunció que donará el dinero que le ingrese por el aumento, la medida despertó polémica, principalmente por la elevada cifra que pasará a recibir.

Sin embargo, Wong defendió la decisión, apelando a un argumento particular.

Lawrence Wong verá incrementado su salario anual en 1,4 millones de dólares singapurenses (US$ 1,1 millones), aunque declaró que donará este aumento a organizaciones benéficas durante los próximos cinco años.

Incluso antes de que se haga efectiva la medida, Wong es el líder mundial mejor pagado.

Actualmente, percibe un salario anual de 2,2 millones de dólares singapurenses y ahora verá cómo su sueldo aumenta en más del 60%, hasta alcanzar los 3,6 millones de dólares singapurenses (US$ 2,8 millones).

En la escala mundial le sigue el jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee, quien gana unos US$ 719.000, y después el presidente de Suiza, Guy Parmelin, con US$ 606.000.

El presidente estadounidense Donald Trump gana US$ 400.000, mientras que el primer ministro británico Andy Burnham percibe US$ 230.000.

Tras la decisión, Wong reconoció que los salarios de los ministros de Singapur han sido objeto de escrutinio por ser mucho más altos que los de la mayoría de los ciudadanos. El ingreso mensual promedio en el país es de 5.775 dólares singapurenses, unos US$ 4.559.

Sin embargo, argumentó que ha tenido dificultades para convencer a líderes empresariales y altos funcionarios públicos de que se presenten a cargos políticos.

Aunque el Gobierno no puede igualar los ingresos de algunas de estas personas, “no les ponemos un obstáculo financiero innecesariamente alto” para que abandonen sus carreras y se dediquen a la política, afirmó.

“En general, creo que esto nos dará a mí y a los futuros primeros ministros una mejor oportunidad de persuadir a singapurenses capaces para que den un paso al frente y de construir el equipo más fuerte posible para Singapur”, dijo.

Actualmente, el paquete salarial base de los ministros es de aproximadamente 1,1 millones de dólares singapurenses, unos US$ 868.000. Con el nuevo esquema salarial, esa cifra aumentará a alrededor de 1,2 millones de dólares singapurenses, unos US$ 947.000.

Pero Lawrence dijo que espera que la mayoría de estos ministros reciban incluso más que eso, alrededor de 1,35 millones de dólares singapurenses, unos US$ 1,06 millones, al final del actual mandato del Gobierno, ya que el salario aumentará en función del rendimiento.

Parte de su remuneración está determinada por si el país alcanza ciertos objetivos en cuanto a la tasa de desempleo, el crecimiento de los ingresos y del PIB.

El tema de los elevados salarios de los ministros de Singapur ha sido durante mucho tiempo un blanco constante de críticas para el gobernante Partido de Acción Popular (PAP), que ha liderado el país desde la independencia.

En las históricas elecciones generales de 2011, el PAP registró su menor porcentaje de votos en décadas, debido en parte al descontento de los votantes por los salarios de los ministros y las políticas de inmigración. Al año siguiente, el Gobierno recortó los sueldos de los ministros.

Durante años, el Gobierno ha señalado su falta de corrupción —Singapur se sitúa sistemáticamente entre los primeros puestos del Índice de Percepción de la Corrupción anual de Transparencia Internacional— como prueba de que el sistema de remuneración ministerial funciona, argumentando que reduce la tentación de que los ministros acepten sobornos.

Pero en un país donde el ingreso promedio está muy por debajo de esas cantidades, el tema sigue generando controversia y el último anuncio no es una excepción.

Tras conocerse la noticia, muchos usuarios publicaron comentarios en línea criticando el aumento salarial, calificándolo de “insensible” dadas las preocupaciones actuales sobre los despidos, los empleos para los recién graduados y la inflación.

Según cifras del Gobierno, los despidos en Singapur alcanzaron su nivel más alto en más de cinco años durante el último trimestre.

Pero hay algunos que están de acuerdo con la medida, argumentando que es necesario tener a “los mejores de los mejores” al frente del país.