El uno por uno de los 26 jugadores de la selección de Irán :: Olé

Este artículo de Olé forma parte de una alianza internacional coordinada por The Guardian, en la que medios de todo el mundo colaboran para retratar a las selecciones del Mundial 2026.

Nº 1 | Arquero | Tractor (Irán) | 21 sep. 1992

Hace casi una década que Beiranvand es el dueño del arco de Irán, pero saltó a la fama mundial por atajarle aquel famoso penal a Cristiano Ronaldo en el Mundial 2018. Sin embargo, en el último tiempo anduvo metido en el barro mediático por un par de declaraciones raras y su turbulenta salida del Persepolis. Su nivel en la selección bajó bastante desde que llegó al Tractor, y muchos pedían que lo limpiaran de los titulares. Su atajada a CR7 caló tan profundo en la cultura iraní que en los últimos años la recrearon en dos series de TV (“El Rebelde” y “El Salvaje”). Encima, después de Rusia 2018 hicieron una película sobre su dura vida; si la rompe de nuevo este verano, capaz sale la secuela.

Nº 12 | Arquero | Persepolis (Irán) | 6 abr. 1995

El cuarto arquero de Irán en Qatar 2022 (fueron los únicos en llevar cuatro) le achicó tanto la brecha a Beiranvand que, al primer moco del titular, Niazmand se queda con el puesto. Cuando llegó al Persepolis esta temporada, tiró: “El sueño de todo arquero es el Mundial. Fui al último, pero lo miré desde el banco. Ahora vengo con el cuchillo entre los dientes para sumar minutos”. Este año laburó con Emilio Álvarez (ex entrenador de De Gea en el United) y mejoró una locura. Lo único que lo frena para ser el 1 es que suele achicarse y perder confianza en los partidos internacionales bravos. ¿Podrá cambiar el chip este año?

Nº 4 | Defensor | Malavan (Irán) | 26 oct. 2003

La gran revelación del fútbol iraní de los últimos dos años. Ya le llovieron ofertas de todos lados. Es un tanque para defender, sale jugando desde el fondo y de arriba te mata en las dos áreas (metió dos goles en un amistoso a puertas cerradas con la selección). Anduvo tan bien que Mehdi Pashazadeh (ex defensor del Leverkusen que jugó el Mundial 98) salió a pedir públicamente que no solo vaya al Mundial, sino que sea titular indiscutido. Tras una victoria por Copa este año, se filtró un video de Eiri tirando los prohibidos y bailando a lo loco en el vestuario. Así que, aunque no sume minutos, si Irán gana, al menos va a poner el show en los festejos.

Nº 3 | Defensor | Tractor (Irán) | 14 may. 1989

Shoja (que en persa significa “valiente”) es de esos centrales que van a la guerra sin dudarlo, tanto en la cancha como a las trompadas afuera. Es fija en los rankings de los que más amarillas y rojas coleccionan en la liga. Hace poco se agarró feo con su amigo de toda la vida y ex compañero, Hossein Kanaani-Zadegan, y hasta se dejaron de seguir en Instagram. La pareja, que fue la dupla histórica de Irán, se bardeó en un Tractor-Persepolis de Copa imitando los festejos de gol del otro para mojarle la oreja. Tras ser marginado por Carlos Queiroz en Qatar 2022, pinta para ser titular indiscutido este verano.

Nº 5 | Defensor | Foolad Khuzestan (Irán) | 7 feb. 1996

Difícilmente sume muchos minutos en el Mundial, pero ya estar en la lista es un milagro para un tipo que casi larga el fútbol a los 18 años. Casi pierde una prueba clave de las juveniles por llegar tarde, y poco después, un palo con la moto le dejó el brazo y la clavícula rotos, colgándolo por un año entero. Remó desde abajo y se ganó su primer partido con la Mayor recién a los 29 años. Afuera de la cancha es un tipazo: hace un tiempo puso la plata de su bolsillo para pagar las deudas y sacar de la cárcel a varias personas que estaban presas por temas económicos.

Nº 13 | Defensor | Persepolis (Irán) | 23 mar. 1994

Un ropero que marca presencia, pero que también suele salir en los diarios por sus polémicas. El gran bardo fue cuando se filtró un audio de WhatsApp invitando a una chica a tener una cita romántica ¡adentro del micro de la selección! El escándalo le costó dos fechas de suspensión. Al igual que Shoja Khalilzadeh, perdió el puesto cuando volvió Queiroz antes de Qatar 2022 y solo jugó 45 minutos contra Inglaterra. Cuando Queiroz se fue, le comentó en su posteo de despedida: “Vos traicionaste a Irán, no nos echés la culpa a mí y a Shoja”. Después, cuando Queiroz agarró Qatar, Kanaani se cobró venganza clavándole dos goles en una paliza por 4-0. Recordando aquel Mundial de 2022, tiró una frase picante: “Si Rashford venía por mi lado, lo mataba a patadas”.

Nº 24 | Defensor | Foolad Khuzestan (Irán) | 21 mar. 1990

Si hablamos de dar espectáculo, Rezaeian es el rey. Habiendo jugado en los tres gigantes de Irán (Persepolis, Esteghlal y Sepahan), no sabe hacer nada sin tirarle un poco de magia o show. Quedó en la historia por meter el segundo gol contra Gales en el Mundial 2022, pero su recuerdo más preciado (según su posteo fijado de Instagram) es su cruce con Cristiano Ronaldo en 2018. En la tele, contó entre risas: “Soy recontra fana de Ronaldo, fue rarísimo marcarlo. Lo volví medio loco… hasta le dije: ‘Si no te gusta que te raspe, cambiate de punta y andá a jugar por allá'”. Es un lateral que pasa como un tren al ataque, pero a veces se olvida de volver y deja un hueco gigante atrás.

Nº 15 | Defensor | Esteghlal (Irán) | 26 dic. 1998

Uno de los mil tatuajes de Hardani resume su filosofía de vida: paciencia, silencio y esfuerzo. Arrancó la temporada comiendo banco en el Esteghlal y parecía que se iba a perder el Mundial, pero la remó, recuperó la titularidad, le dieron la cinta de capitán y se metió en la lista. A pesar de ser bajito, es una pared de puro músculo, lo que le sirvió para anular a Sadio Mané en un partido de Champions Asiática el año pasado. En marzo, mientras estaba concentrado con la selección, su casa en Teherán quedó destruida por un bombardeo atribuido a Estados Unidos e Israel. Él, con mucha entereza, declaró: “Que este sacrificio sirva para mi querido pueblo”.

Nº 6 | Defensor | Sepahan (Irán) | 25 feb. 1990

Jugó los nueve partidos de Irán en los últimos tres Mundiales, pero como llevaba dos años sin ser convocado, todos pensaban que estaba jubilado. Sin embargo, el flojo nivel de los laterales izquierdos obligó al DT a repatriarlo a meses del Mundial. Con 36 años, buscará ser el primer iraní en llegar a los dos dígitos de presencias mundialistas. El secreto de su vigencia es su perfil bajo y su vida disciplinada lejos de los escándalos. Pero adentro del pasto, es un asesino. Él mismo lo explica usando emojis: “En la cancha voy a morder a todos, no jodo con nadie. Podés usar el emoji rojo enojado para describirme en los partidos, porque me los tomo a muerte”.

Nº 19 | Defensor | Persepolis (Irán) | 29 sep. 1993

Tras ocho años dando vueltas por Rusia, Bélgica, Grecia y Turquía, Mohammadi (cuyo hermano gemelo juega en el Tractor) volvió al fútbol iraní en 2024. Pero jugar para el equipo de sus amores le costó caro: tras una década siendo fija en la selección, perdió su lugar. El bajón coincidió con el invento del ex DT del Persepolis, Vahid Hashemian (ex delantero del Bayern), de ponerlo de lateral derecho. Apenas rajaron al técnico, Milad volvió a la banda izquierda, recuperó su nivel y se ganó el pasaje al Mundial. A veces duda un segundo de más, pero cuando está enchufado es un toro de ida y vuelta que le hace la vida imposible a cualquier extremo rival.

Nº 16 | Mediocampista | Esteghlal (Irán) | 24 jun. 1993

Un volante central de 1,94m conocido por tener siempre cara de pocos amigos y las cejas fruncidas… hasta que le mencionás el momento cumbre de su carrera: el bombazo desde afuera del área que le clavó a Gales en el Mundial 2022. “Te juro que no pateo de afuera ni jugando a la PlayStation”, bromeó Cheshmi. “Pero cuando me cayó la pelota, se me apagó el mundo. No escuché ni a la hinchada ni a mis compañeros pidiéndomela. Fue obra de Dios”. Ex capitán de la Sub-23, también te juega de central. En 2022 lo tiraron de líbero contra Inglaterra y fue un papelón: “Sí, me mandé las macanas en dos goles”, reconoció sin cassette. Sea héroe o villano en 2026, Cheshmi ya tiene motivos de sobra para sonreír tras el nacimiento de sus gemelos, Salman y Mila.

Nº 8 | Mediocampista | Shabab Al-Ahli (EAU) | 1 oct. 1996

Si no le hubieran anulado (por un fuera de juego polémico) su gol contra España en el Mundial 2018, se habría convertido en leyenda a los 22 años. Pero le bajaron la bandera, siendo apenas la primera de las tantas decepciones del que pintaba para ser el crack de su generación. El Atlético Madrid se lo llevó a los 17 años, pero en vez de reinar en Europa, tuvo una carrera bastante nómade. En octubre de 2025 se puso la cinta de capitán por primera vez en un amistoso y posteó en Instagram: “Me juré a mí mismo que iba a pelear por mis sueños a muerte, sin achicarme con nadie y defendiendo el honor de Irán sobre todas las cosas”. Un volante alto y fino que corta juego y se manda al ataque con facilidad. Cuando se perdió la Copa Asiática 2019 por lesión, le metió un rapeo a la canción “Balatar” para bancar a sus compañeros.

Nº 14 | Mediocampista | Al Ittihad Kalba (EAU) | 6 sep. 1993

La larga estadía de Carlos Queiroz en Irán dejó una marca tremenda, y uno de sus mayores legados fue empezar a repatriar jugadores con doble nacionalidad. Saman Ghoddos, nacido en Malmö, Suecia, es el ejemplo perfecto. Llegó a jugar dos amistosos para Suecia, pero cuando vio que no lo llevaban al Mundial 2018, agarró viaje con Queiroz y se puso la de Irán. Esa decisión cambió todo. Un centro suyo de pelota parada terminó en gol en contra de Marruecos en 2018, dándole a Irán una de sus victorias más épicas en los Mundiales. A nivel clubes la rompió en el Östersund sueco bajo el mando de Graham Potter, y después Thomas Frank lo llegó a poner hasta de lateral en el Brentford inglés. En la selección, Ghoddos juega de volante central metedor con un gran remate de larga distancia.

Nº 17 | Mediocampista | Al Wahda (EAU) | 21 may 2001

Ghorbani estuvo en los entrenamientos previos a Qatar 2022 pero se quedó en la puerta. Sin embargo, en los últimos cuatro años fue juntando experiencia en Rusia y Emiratos Árabes, volviéndose una fija en las convocatorias. Si bien no tiene la titularidad comprada, Ghalenoei no dudó en meterlo en la lista final. Es uno de esos jugadores que te salvan la vida porque juegan de lo que venga: lateral izquierdo, central y hasta de enganche, aunque en la selección solo lo usan de mediocampista defensivo. Fiel al estilo del equipo, Ghorbani desborda fe para este Mundial y ya se animó a pronosticar resultados tras el sorteo: tiró que le van a ganar a Nueva Zelanda “1 a 0 o 2 a 0”, que le pueden sacar un empate a Bélgica y Egipto, y meterse de lleno en la siguiente fase.

Nº 20 | Mediocampista | Esteghlal (Irán) | 11 abr. 2006

El benjamín absoluto del plantel. Un volante de apenas 20 añitos que, tras quemar etapas en la Sub-16, Sub-17, Sub-20 y Sub-23, se mandó dos temporadones infernales en la liga iraní y se ganó su pasaje al Mundial. Debutó en la Mayor contra Corea del Norte en junio y le fascina jugar de 5, aunque si le das dos metros te saca un fusilazo peligroso al arco. En una nota por televisión días antes de que dieran la lista, el conductor le hizo un par de preguntas de trivia sobre la historia de Irán en los Mundiales, y el pibe no supo responder ni una sola; el video se hizo recontra viral. Ahí mismo se mandó una declaración picante: “El partido contra Nueva Zelanda es el más jodido porque es el debut. Tenemos que ganar ese partido sí o sí, y después vemos qué onda con el resto”.

Lateral derecho | Sepahan | 22 abr. 2002

Yousefi es uno de los tres laterales por derecha que llevó Irán, pero el último amistoso antes de la lista final dejó la puerta abierta a que el DT Amir Ghalenooei lo use de rueda de auxilio por toda la cancha. Contra Gambia arrancó de 4, pero en el segundo tiempo lo tiraron al medio y hasta se dio el lujo de meter un golazo. Sobre su rol de comodín y la chance de jugar de extremo, el pibe tiró: “Soy un jugador que desde los 18 años vengo saltando de posición en posición según lo que pida el técnico. Ahora Ghalenooei me pidió que juegue en otro lado. Donde el míster me mande, yo voy y rindo”. Yousefi se metió en la lista a pesar de que en los amistosos de marzo ni lo habían registrado. Igual, el destino jugó a su favor: cuando Danial Eiri no pudo viajar por bardos con la visa, Ghalenooei llamó a Yousefi de urgencia y el pibe la rompió tanto que se terminó ganando el pasaje al Mundial.

Su convocatoria se dio únicamente porque otro jugador del plantel tuvo las puertas cerradas por un problema con su Visa de trabajo.

Nº 26 | Extremo | Rostov (Rusia) | 20 dic. 1998

Mohebi es, sin dudas, el jugador más único y, al mismo tiempo, el más mufa del plantel. Si las cosas se hubieran dado un poquito distinto, el tipo tendría muchísimos partidos más en el lomo. Igual, sus números asustan: en 34 partidos, clavó 13 goles y 9 asistencias (participación directa en 22 goles). Para un extremo jugando en una selección, son estadísticas brutales. Debutó en 2019 siendo la gran figura con dos goles y una asistencia contra Camboya, pero después de jugar tres partidos seguidos, ¡desapareció de la selección por más de tres años! Mohebi es amigo íntimo desde la cuna de Mehdi Ghayedi (ambos son de Bushehr) y si a Ghalenoei se le ocurre ponerlos juntos en cancha, pueden armar un desastre hermoso.

Nº 7 | Extremo | Dender (Bélgica) | 11 ago. 1993

Uno de los pocos cracks iraníes que jamás pisó ni el Persepolis ni el Esteghlal (los dos clubes gigantes de Teherán). A los 19 años les cerró la puerta en la cara a ambos para irse a Holanda. Esa decisión hace que la hinchada iraní lo mire un poco de reojo. Viene de la provincia de Gilan, donde suelen cargar a la gente por tener rasgos faciales muy marcados. En su época en el Brighton, se agarró a las puteadas con Kyle Walker (del City) y lo explicó así: “Me tocó la cara y me pegó en la nariz. Yo soy del norte de Irán y allá tenemos una nariz gigante, ¡es imposible errarle!”. Con 32 años encima, Jahanbakhsh ya no tiene ese arranque explosivo de sus mejores años en el Alkmaar (donde fue el terror de la Eredivisie clavando golazos), así que pinta más para entrar en los segundos tiempos como revulsivo.

Nº 10 | Extremo | Al Nassr (EAU) | 5 dic. 1998

Apenas llegó al Esteghlal en 2017, se convirtió en uno de los debutantes más jóvenes de la liga iraní. Pero la vida se la puso difícil rápido: al año siguiente volcó manejando a toda velocidad, matando a un amigo y quedando en terapia intensiva. Desde entonces, las lesiones y los quilombos afuera de la cancha frenaron la carrera del pibe apodado “Bashu” (por el personaje de una famosa película). Mide solo 1,66m, y su amigo y compañero de selección, Mohammad Mohebi, contó la cruda verdad de por qué no creció: “Teníamos 12 o 13 años, le metí un pase filtrado, se fue solo, esquivó al arquero y el arquero lo bajó reventándole el tobillo. Se lo fracturó mal y eso le frenó el crecimiento para siempre”. Igual, a Ghaedi le sobra magia y es de esos extremos picantes que te cambian el partido en una baldosa.

Nº 18 | Extremo | Tractor (Irán) | 10 sep. 1994

Torabi fue a Rusia 2018 para calentar el banco y en Qatar 2022 volvió al mismo lugar, aunque ahí sí sumó minutos entrando en los tres partidos. Sus chances de ir a Norteamérica estaban bajo tierra, pero Ghalenoei lo metió en la lista tras casi dos años sin pisar la selección. Es de los pocos futbolistas que no tiene drama en mezclar el fútbol con sus fuertes creencias políticas y religiosas. En 2019 armó flor de escándalo tras meter un gol y levantarse la camiseta para mostrar una remera que decía: “La única forma de salvar el país es obedecer al Líder Supremo”. A él no le importaron las críticas: “Fue idea 100% mía, nadie me lavó el cerebro ni me mandó a hacerlo. Lo pensé bien y sabía que iba a generar ruido, tanto para bien como para mal”.

Nº 9 | Delantero | Olympiakos (Grecia) | 18 jul 1992

Durante un buen tiempo, parecía que a Taremi se lo iba a recordar más por los quilombos faranduleros (una relación con una famosa actriz iraní y una suspensión global de cuatro meses por un bardo contractual en Turquía) que por inflar redes. Pero su salto al fútbol portugués en 2019 le cambió la vida. Pasó por Porto e Inter, donde demostró que es una bestia total: ganó títulos, llegó a una final de Champions y metió una chilena descomunal contra el Chelsea que fue elegida como el Gol de la Temporada y nominada al Puskás. Taremi es un 9 que vive picando a espaldas de la defensa y tiene la mala costumbre de tirarse en el área al más mínimo contacto para inventar penales (algo que le ganó fama de “piscinero” en Portugal). Es el gran capitán y la súper estrella de Irán. Con los dos goles que le metió a Inglaterra en 2022, ya es el máximo goleador histórico de su país en los Mundiales.

Nº 11 | Delantero | Standard Liège (Bélgica) | 9 ene 1997

El quinto alemán-iraní en ser convocado, pero con una vuelta de tuerca: la sangre iraní no viene de sus padres, sino de su abuelo paterno. Su mamá es española, su papá alemán, y su tía es la famosísima actriz iraní Anahita Dargahi. “Mi tía me banca en todo, es un orgullo total”, posteó en Instagram. Eckert, ex Sub-19 de Alemania, ni figuraba en el radar de Irán hasta septiembre pasado. “Mi papá es mitad iraní pero no tiene pasaporte, y mi abuelo iraní ya falleció. Ni siquiera sé por dónde arrancar para pedir la nacionalidad”, dijo entonces. Pero los trámites se movieron a velocidad de la luz: en marzo ya tenía la doble nacionalidad y el llamado de la selección (aunque la FIFA tardó en habilitarlo) y en mayo le dieron el pasaporte. Con 29 años y habiendo pasado los 10 goles por temporada una sola vez en su vida (en la Tercera de Alemania), es el invitado sorpresa de este Mundial.

Nº 27 | Delantero | Tractor (Irán) | 30 oct. 2000

El mejor jugador del fútbol iraní de las últimas dos temporadas por escándalo. En la 2024-25 la rompió toda saliendo goleador del torneo con 14 pepas y siendo clave para que el Tractor diera su primera vuelta olímpica. Este año venía en lo más alto de la tabla de goleadores hasta que el estallido de la guerra obligó a parar el fútbol. Además, metió cinco goles con la selección el último año, dejando en claro que no le pesa la camiseta. Siendo una de las grandes cartas ofensivas de Irán para el Mundial, el pibe se la juega entera: “Desde el día que se sorteó el Mundial, el DT nos lavó el cerebro diciendo que la meta es pasar la fase de grupos e incluso ir dos rondas más allá. Todos los jugadores nos juramentamos que, con la ayuda de Dios, esta vez damos la sorpresa y nos metemos en la historia grande”.

Nº 28 | Delantero | Persepolis (Irán) | 11 nov. 1995

Ex goleador histórico de la liga iraní, Alipour pasó casi toda su carrera en el Persepolis, metiendo un paréntesis de cuatro años en Portugal con el Marítimo y el Gil Vicente. Ha sido una máquina de hacer goles, sobre todo en Irán, pero su nivel fue un subibaja constante que no le permitió afianzarse en la selección. Ocho años después de su debut, apenas tiene una docena de partidos jugados. Sin embargo, la recontra polémica baja de Sardar Azmoun le dejó el hueco perfecto a Alipour para meterse en la lista definitiva por la ventana. Seguramente coma mucho banco, pero él ya se está armando la película en la cabeza: “En los torneos oficiales no se pueden mostrar cosas abajo de la camiseta, pero si me dejaran, me pondría una bandera de mi país gigante. Si Dios me da la chance de entrar un minuto y meter un gol, juro que me clavo un beso en el escudo de Irán que no me lo saca nadie”.

Delantero | Kalba (EAU) | 21 dic. 1994

Moghanloo es el bicho más raro de la lista de Irán en este Mundial. Para empezar, el DT Amir Ghalenooei ni siquiera lo había metido en la prelista de 30. Pero cuando Roozbeh Cheshmi se mandó un susto con una lesión, lo llamaron de urgencia. Al final Cheshmi zafó y no se bajó, pero increíblemente a Moghanloo lo dejaron entre los 26 definitivos. Es un tanque altísimo, ideal para que el técnico lo tire a la cancha en los últimos minutos a pescar centros cuando las papas quemen por las bandas. Hace dos años se cansó de hacer goles y fue el goleador de la liga iraní, pero en el Kalba de Emiratos todavía no le encontró la vuelta al arco. Igual, la falta de torres para ir de arriba en el equipo titular justifica que Ghalenooei se la haya jugado por él. Moghanloo es oriundo de Zanjan, una ciudad recontra famosa por fabricar cuchillos hiper afilados. Si quiere sumar minutos en Norteamérica, va a tener que estar igual de afilado que los cuchillos de su pueblo.

No estaba convocado y entró en la lista por la lesión de un compañero, pero cuando su compañero se recuperó el técnico decidió llevarlos a ambos.

Biografías escritas por Behnam Jafarzadeh para the Guardian. Especial coordinado por The Guardian.