Cuál es el país con más reservas de petróleo del mundo en 2026 y por qué sorprende
Las reservas de petróleo volvieron a ocupar un lugar central en 2026 por la presión sobre los precios internacionales, las tensiones geopolíticas y la discusión sobre seguridad energética.
En ese contexto, el país que aparece con mayores reservas probadas del mundo sigue sorprendiendo porque no coincide con la imagen más extendida sobre el mapa petrolero global.
El país con mayores reservas de petróleo del mundo en 2026 es Venezuela. Según cifras difundidas por organismos energéticos y recopiladas en informes internacionales, el país sudamericano concentra alrededor de 303.000 millones de barriles de reservas probadas.
El dato suele sorprender porque durante décadas el liderazgo petrolero estuvo asociado a Arabia Saudita. Sin embargo, Venezuela superó oficialmente a los saudíes en reservas probadas hace más de una década gracias al enorme volumen de crudo ubicado en la Faja Petrolífera del Orinoco.
Detrás de Venezuela aparece Arabia Saudita, con unos 267.000 millones de barriles, que es seguido de cerca por Irán, con cerca de 209.000 millones. Más atrás figuran Irak, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.
La diferencia entre reservas y producción es clave para entender el mapa petrolero actual. Aunque Venezuela lidera en volumen total de crudo, su producción diaria está muy lejos de los niveles históricos que tuvo durante el siglo XX.
Durante los años noventa y comienzos de los 2000, el país llegó a producir cerca de 3 millones de barriles diarios. En cambio, durante los últimos años la extracción cayó fuertemente por sanciones, deterioro de infraestructura y crisis económica.
Las reservas de petróleo no representan simplemente todo el crudo que existe bajo tierra. El cálculo depende de qué parte puede extraerse de manera rentable usando tecnología disponible y bajo determinadas condiciones económicas.
Por eso los rankings cambian con el tiempo. Cuando sube el precio internacional del petróleo, algunos yacimientos antes considerados inviables pasan a entrar dentro de las reservas probadas.
La tecnología también influye muchísimo. El desarrollo del shale oil en Estados Unidos modificó buena parte del mercado energético durante las últimas dos décadas gracias a nuevas técnicas de perforación y fractura hidráulica.
Qué países tienen mayores reservas estratégicas de petróleo y cuántos días de cobertura alcanzan
Dentro de las economías industrializadas, Japón aparece entre los países con mayores reservas estratégicas. Según datos de la Agencia Internacional de Energía (AIE) a noviembre de 2025, el país cuenta con inventarios equivalentes a 206 días de consumo.
Corea del Sur también mantiene niveles muy altos de cobertura, con alrededor de 214 días. En ambos casos, la acumulación de reservas responde a la fuerte dependencia energética externa y a la necesidad de garantizar abastecimiento frente a conflictos o interrupciones globales.
En Europa, algunos números son todavía más altos; Finlandia alcanza cerca de 292 días de cobertura, mientras que Países Bajos llega a unos 413 días debido a su papel como uno de los principales centros logísticos y de almacenamiento energético del continente.
Otros países europeos también muestran niveles elevados. Dinamarca figura con 345 días de cobertura, Hungría con 215, Suecia con 177 y Bélgica con 175. Más atrás aparecen Suiza (163), Eslovaquia (159), Grecia (144), Italia (133) y Alemania (130).
Fuente: www.clarin.com
